RÍM (TASR) - Svetový šampión Ato Boldon a zlatý na OH v Atlante Michael Johnson by sa mali stať najväčšími ťahákmi dnešného mítingu Zlatej ligy v Ríme. Do blokov zakľaknú v behu na 200 m a vyštartujú aj vďaka tomu, že Ato Boldon z Trinidadu už má plné zuby svetového rekordéra z USA Maurica Greena. "Pobežím dvesto metrov, pretože sa domnievam, že môžem na tejto vzdialenosti triumfovať ľahšie, ako keby som mal súperiť so svojím priateľom a tréningovým partnerom Greenom na stovke." Boldon zdôvodňuje svoje rozhodnutie aj tým, že nie je predsa možné, aby sa dvaja najlepší bežci na svete neustále stretávali v tej istej disciplíne. V piatok v Lausanne si na stovke vyrovnal osobný rekord víťazným časom 9,86 a Greena (9,93) zdolal. Pred MS si zvolil skôr opatrnosť, pretože na mítingu v Helsinkách sa zranil a nepríjemné spomienky v ňom zanechala aj diskvalifikácia v Osle, keď vyšiel zo svojej dráhy a nemohol sa tak tešiť z prvého miesta. "Deväť rokov behám na tejto vzdialenosti a takéto niečo sa mi stalo prvýkrát," dodal sklamaný. Napriek nepríjemnostiam Boldon figuruje na čele tohtoročných svetových tabuliek na 200 m, a preto jeho súboj so svetovým rekordérom Michaelom Johnsonom bude nesmierne zaujímavý. "Mojím cieľom je 400 m, čo sa mi prihodí na 200 m, bude len malou epizódou," tvrdí Johnson. "Ato v tomto roku na dvojstovke behá rýchlejšie ako ja, čo je pochopiteľné, keďže sa sústredí na 100 a 200 m, ja momentálne iba na štvorstovku. Napokon, v tejto sezóne mám zabehnutých len 20,07 spred dvoch mesiacov." Na stovke by trio šprintérov Kanaďan Bruny Surin, Brit Dwain Chambers a Američan Dennis Mitchell nemalo výraznejším spôsobom ohroziť Greena, ktorý šokoval minulý mesiac v Aténach svetovým rekordom 9,79. Jedine Surin s časom 9,92 by mohol byť vážnejším konkurentom. Na 200 m žien sa očakáva ďalšie víťazstvo svetovej šampiónky Američanky Marion Jonesovej, ktorá už v Osle naznačila, že so získaním jackpotu s miliónom dolárov to myslí naozaj vážne. Otázne je, koľkí atléti budú schopní vyhrať sedemkrát za sebou v seriáli Zlatej ligy a s kým sa o jackpot podelí. O ďalší magnet mítingu sa určite postará Maročan Hicham El Guerrouj, ktorý pred rokom na rovnakom štadióne vytvoril skvelý rekord na 1500 m (3:26,00).