Svoju historickú fresku Barbier zo Sibíri, o ktorej pred dvoma rokmi na 32. ročníku festivalu v Karlových Varoch iba hovoril, chce na tomto ročníku osobne predstaviť slávny ruský režisér Nikita Michalkov. Želanie pricestovať vyjadril na poslednú chvíľu a údajne je ochotný svoj film, ktorý tento rok v máji slávnostne otváral festival v Cannes, priniesť aj v kufri. V roku 1997 prišiel do Varov z barrandovských ateliérov v Prahe, kde šesť týždňov nakrúcal časť tejto snímky. Ďalšie zábery vznikali v Portugalsku, Taliansku, vo Francúzsku a v Rusku. Do nehostinnej Sibíri dopravili zubami drkotajúceho írskeho herca Richarda Harrisa vrtuľníkom rovno z Bahamských ostrovov a nedostatok snehu dokonca museli nahradiť stovky ton soli. Aj takéto zaujímavosti vtedy Michalkov prezradil. Jedna z nich však bola predsa len najpozoruhodnejšia - po prvýkrát v dejinách kvôli jeho filmu na jednu noc nechali zhasnúť rubínové hviezdy na moskovskom Kremli. Barbiera zo Sibíri, kde si ďalej zahrala Julia Ormondová, Oleg Menšikov i Daniel Olbrychski, charakterizoval ako veľké romantické dielo, po ktorom sa budú diváci smiať i plakať, a ani nebudú vedieť prečo. Sám Michalkov stvárnil epizódnu postavu cisára Alexandra III. a do menších rolí obsadil aj svoje dve deti. Pri svojej predchádzajúcej návšteve festivalu prezradil i svoju dávnu túžbu napísať knihu. Uvažoval o vydaní denníkov, ktoré si písal v armáde pred takmer tridsiatimi rokmi, keď slúžil na Ďalekom východe pri vojenskom námorníctve. "Keby ich vtedy u mňa našli, teraz by som už s vami nediskutoval," povedal novinárom. Napísať by chcel aj knihu o svojej profesii, do ktorej by zhromaždil dlhoročné skúsenosti užitočné pre mladú generáciu filmových a divadelných umelcov. Scenár Barbiera zo Sibíri dokončil pred desiatimi rokmi a doplnil ho svojimi osobitnými vysvetlivkami, ktoré si píše pred každým filmom. "Niekedy sú dlhšie ako samotný text. Rozplánujem v nich nielen obsah, ale aj maximálne detaily vrátane scén, kostýmov či možných chýb a nedostatkov. Nie vždy sa totiž pri nakrúcaní podarí dosahovať iba vytýčenú ideálnu predstavu," uviedol.
Pre nakrúcanie scén v Prahe sa rozhodol z viacerých príčin. "Znie to možno čudne, ale v Českej republike nás to vyjde lacnejšie ako v Rusku. Navyše, u českého technického personálu existuje silný rešpekt k práci. Ste takisto slovanskou krajinou a duševne sa chápeme. Nuž a napokon, prežili sme spoločne za socializmu veľa rokov a máme sa o čom počas prestávok pri nakrúcaní porozprávať," vysvetlil dôvody, ktoré ho priviedli do Prahy. Nikita Michalkov sa narodil 21. októbra 1945, je pravnukom maliara Vasilija Surikova, vnukom maliara Pjotra Končalovského a synom básnika a spoluautora textu sovietskej hymny Sergeja Michalkova. Preslávil sa najmä medzinárodne oceňovanou poetickou snímkou Urga (1991) a drámou Unavení slnkom (1994), za ktorú získal Oscara pre najlepší film v inom ako anglickom jazyku. Tak ako sa vráti do Karlových Varov, možno ho v budúcnosti znova privítajú aj na Barrandove. Aspoň tak dúfa barrandovský generálny riaditeľ Radomír Dočekal. "Svoje topánky zavesil podľa starej ruskej tradície na drôty elektrického vedenia v našich ateliéroch. Visia tam dodnes," dodal. Na Barrandove Michalkov pracoval už v roku 1995, keď účinkoval v prepise Gogoľovho Revízora, ktorý nakrútil Sergej Gazarov. Barbier zo Sibíri stál 45 miliónov dolárov a jeho pôvodná verzia trvá šesť hodín. Podľa všetkého je najdrahším ruským filmom od čias osemhodinového spracovania Tolstého románu Vojna a mier.
