BRATISLAVA, LONDÝN (SME - on) - Slovenský daviscupový reprezentant Karol Kučera prehral v osemfinále 113. ročníka tenisového Wimbledonu s Francúzom Cedricom Piolinom po päťsetovej bitke a musel sa s turnajom rozlúčiť. Po daždivom utorku sa včera nad Londýnom vyjasnilo, a tak prišla na rad dohrávka za stavu 6:4, 5:7, 7:6, 1:0 z pohľadu Piolina. Kučera vo štvrtom sete prelomil podanie súpera za stavu 4:4 a keď vzápätí vyhral aj svoje podanie, vyhral set 6:4. Rozhodovalo sa v piatom sete. V úvode za stavu 1:2 Kučera stratil svoje podanie a hoci sa mu vzápätí brejkom podarilo vyrovnať na 3:3, potom už po troch víťazných hrách skúsený Pioline doviedol zápas do víťazného konca. Tridsaťročný Parížan sa vo štvrťfinále stretne s miláčikom publika, domácim tenistom Timom Henmanom, ktorý v päťsetovej tenisovej dráme vyradil Američana Couriera a oslavovali ho ako národného hrdinu. V ďalších osemfinálových stretnutiach dvojhier sa medzi 8 najlepších hladko dostal najvyššie nasadený Američan Sampras, Austrálčan Philippoussis zlomil odpor domáceho tenisu Rusedského. Prehrou Nemca Beckera s Austrálčanom Rafterom sa vo Wimbledone skončila jedna éra - trojnásobný víťaz turnaja z rokov 1985, 1986, 1989, "červený barón" sa rozlúčil s aktívnym tenisom. V dvojhre žien Nemke Grafovej stačilo len pár minút, aby doviedla do konca prerušený zápas s belgickou juniorkou Clijstersovou, no vo štvrťfinále ju čaká Američanka V. Williamsová. "Grafová je podľa mňa najlepšou tenistkou v histórii, prehra až tak nebolí. Dúfam, že Steffi vyhrá tento turnaj," uviedla mladá Belgičanka. Grafová však priznala, že prijateľnejšou súperkou pre ňu by bola Ruska Kurnikovová, lenže v trojsetovom súboji podľahla Američanke Venus Williamsovej. "Ak Venus vychádza podanie, potom je zápas s ňou veľmi ťažký," poznamenala 30-ročná Grafová.