MAGNY-COURS (SME - tvpet) - Prekvapujúcim víťazom včerajšej VC Francúzska sa pred 90-tisíc divákmi stal tridsaťdvaročný Nemec Heinz-Harald Frentzen, pre ktorého to bolo druhé víťazstvo v jeho päťročnej kariére v automobiloch F1. Scenár priebehu siedmych pretekov v tohtoročnom seriáli majstrovstiev sveta už od sobotňajšieho kvalifikačného tréningu písal dážď, ktorý na pole position nečakane posunul Brazílčana R. Barrichella. Až štrnástu štartovú pozíciu si úradujúci majster sveta M. Häkkinen počas prvej tretiny prudko zlepšoval, pričom v tých momentoch exceloval jeho tímový kolega Coulthard, ktorý sa zo štvrtej štartovej pozície prepracoval do čela. Coulthardov monopost však opäť nevydržal (po koľkýkrát už!) a do hry zase vstúpil dážď. Ten prinútil na niekoľko kôl vyjsť tzv. „safety-car“, ktorý vyrovnal štartové pole. Najprv sa zdalo, že rybou vo vode bude „vodný guru“ Michael Schumacher, no postupujúce problémy s elektronikou mu nedovoľovali jazdiť na plný výkon. Nakoniec bol rád, že pre seba zachránil dva body, pričom tri kolá pred cieľom ho predbehol i jeho brat Ralf. Posledná tretina dramatických pretekov bola už v réžii dovtedy nenápadne jazdiaceho Frentzena, ktorý efektívne využíval zaváhania topfavoritov. Ani druhý Häkkinen sa nevyhol „hodinám“ a útoku na prvenstvo sa tri kolá pred cieľom vzdal. Tím Jordan predviedol najmä skvelú taktickú vyzretosť. Po hromadnom prezutí do mokrých gúm v 25. kole totiž Frentzen už viac do boxov nešiel a svojou profesorskou jazdou získal druhý triumf tímu Jordan. Výsledky VC Francúzska: 1. H.-H. Frentzen (Nem./Jordan) 1:58:24,343 h; 2. M. Häkkinen (Fín./ McLaren-Mercedes) + 0:11,092 s; 3. R. Barrichello (Braz./Stewart) + 0:43,432 s; 4. R. Schumacher (Nem./ Williams) + 0:45,475 s; 5. M. Schumacher (Nem./Ferrari) + 0:47,8 s; 6. E. Irvine (Ír./Ferrari) + 0:48,9 s. Priebežné poradie MS: 1. M. Häkkinen 40 b; 2. M. Schumacher 32 b; 3. E. Irvine 26 b; 4. H.-H. Frentzen 23 b; 5. R. Schumacher 15 b; 6. G. Fisichella 13 b. Pohár konštruktérov: 1. Ferrari 58 b; 2. McLaren-Mercedes 52 b; 3. Jordan-Mugen-Honda 26 b.