Oheň úmornej slnečnej páľavy na saharskej púšti, voda popri stovkách kilometrov malebného pobrežia a vietor preháňajúci sa hornatou časťou krajiny i rozľahlými úrodnými rovinami - všetky prírodné živly sa ženia na severe afrického kontinentu, v Tunisku, s rozlohou 162 155 km2 a viac ako 9 miliónmi obyvateľov. Atraktívny štát, od strednej a východnej Európy vzdialený asi 2,5 hodiny letu, obýva výnimočne mladý národ. Viac ako 50 percent ľudí tam má menej ako 20 rokov a takmer 40 percent menej ako 16 rokov. Okrem mora (pobrežie má 1300 km, z toho pláže 600) s jemnými pieskovými plážami, iba na severe sčasti kamenistými pri koralových útesoch, a brány do najväčšej púšte na svete lákajú turistov vysoké kategórie hotelov, strava priam európskeho charakteru, ale aj stará arabská či rímska kultúra. Poznávacie zájazdy, ktorých okruhové trasy povoľuje a spravuje ministerstvo turistiky, prevedú návštevníkov starobylými miestami s mešitami a múzeami vzácnych zbierok, na ťavách môžu absolvovať prechádzku púšťou, v džípoch výlet do zákutí horskej Sahary či loďou na 7 kilometrov od pobrežia vzdialený ostrov Džerba. Slnečných dní je priemerne 320 do roka a istota vydareného počasia je najmä v letných mesiacoch prakticky stopercentná. Toto leto údajne dokonca sľubuje poriadne rekordy a teploty vzduchu sú i v zime príjemné. Úrodné pláne krajiny pokrýva približne 57 miliónov olivovníkov, v oblasti Sahelu, nazývanej more olív, ich rastie ako vo vojenských šíkoch asi 8 miliónov. Európsku stravu ozvláštňujú miestne gastronomické špeciality, a keďže cukrovinky sa vyrábajú hlavne z medu, datľovej pasty a orieškov, sú mimoriadne sladké. Termín piť tuniský slovník nepozná, obsahuje iba ekvivalent nášho slova chľastať. Alkohol sa predáva v obmedzených množstvách a vo vyhradených zariadeniach, k typickým ostrejším nápojom popri víne patrí datľový likér thibarine, figová pálenka boukha a ľahké osviežujúce pivo celtia. Národným jedlom je kus-kus. Jesť ho pripravený v hoteloch a reštauráciách odborníci neodporúčajú, najlepšie je ochutnať ten pravý v miestnych rodinách. Objednať ho väčšinou treba 12 hodín vopred a minimálne porciu pre šesť ľudí. Charakteristické guľôčky rôznej triedy kvality tvorí pomletá kukurica a pšenica, múka, voda a soľ. Ako polotovar sa sušia a konzervujú, pred prípravou sa namočia do teplej vody s trochou oleja, aby sa nelepili. Varia sa v pare v špeciálnom hrnci, osobitne sa servíruje omáčka s baraním, kuracím alebo rybím mäsom a so zeleninou. Ak sa chce Európan vyvarovať žalúdočných problémov, pri ktorých je najlepšie jesť varenú ryžu a mrkvu, nemal by piť vodu z kohútikov vodovodov. Všade je na predaj minerálna voda v plastových fľašiach, bez bubliniek aj s bublinkami. V tejto súvislosti treba obmedziť aj ľad do nápojov a mimo hotelov zásadne nejesť klasickú zmrzlinu. Počas pobytu na pláži nie je vhodné piť veľa studených tekutín, aby organizmus nezažil teplotný šok. Po prvýkrát je najlepšie stráviť na slnku iba päť-šesť minút a obliekať si biele tričko. Ešte aj mokré pri dlhšom kúpaní.
Štátnym náboženstvom v Tunisku je islam, úradným jazykom arabčina. Po francúzsky vraj vie každý druhý, po anglicky možno každý štvrtý. Obchodníci často prekvapia znalosťou slovenčiny a češtiny v pozdravoch a číslach, keďže ceny sa s nimi "handlujú". Netreba kupovať hneď v prvom obchode, ale prejsť si aj ďalšie a porovnať výrazne sa líšiace ceny. Býva zvykom, že predavači sledujú pohyb turistu a premýšľajú, akú cenu mu predostrú, keď sa k nim vráti. Nie je výnimkou, že nasadenú cenu možno znížiť o 50 až 60 percent. Nebojte sa vyjednávania, pod cenu vám nikdy nič nepredajú. Keď zistia, že silou-mocou trváte na hodnote, s ktorou nesúhlasia, dajú vám to najavo a neurazene podídu k ďalším zákazníkom. Voľným dňom je v Tunisku iba nedeľa, v sobotu sa pracuje aj vyučuje v školách. V piatok sú v čase modlitieb približne od 12.30 do 15.00 h zatvorené obchody, štátne inštitúcie a banky nemajú úradné hodiny od piatka popoludní do pondelkového rána.
DALIBOR HLADÍK
