NEW YORK, DALLAS (SME - ONDREJ GAJDOŠ) - Hokejisti tímu Dallas Stars vyhrali vo štvrtok v noci (v piatok ráno SELČ) na domácom ľade nad mužstvom Buffalo Sabres 2:0 a vo finálovej sérii 106. ročníka Stanley Cupu vedú 3:2 na zápasy. Už len jedno víťazstvo ich delí od zisku striebornej trofeje. Môže sa tak stať dnes v noci v Buffale (zajtra nadránom SELČ), kde sa hrá šieste stretnutie finále. V prípade výhry tímu Sabres sa bude hrať v utorok v noci rozhodujúci siedmy zápas v Dallase. Buffalo by muselo vyhrať oba zostávajúce súboje, aby mohlo získať Stanleyho pohár.
Po strhujúcom priebehu štvrtého finále v Buffale (Sabres vyhrali 2:1) mal aj piaty zápas v dallaskej Reunion Arena výbornú úroveň. Obe mužstvá mali dobre organizovanú obranu, taktický súboj prebiehal v zhustenom strednom pásme, napádajúci útočníci vyčkávali na chybu súpera. Hralo sa na doraz, v osobných súbojoch nikto neuhol. Prvá gólová šanca sa naskytla slovenskému reprezentantovi Šatanovi v drese Buffala v 5. min, ale Mirovi sa vo finále strelecké šťastie obrátilo chrbtom. Kanonier šablí v základnej časti NHL nedal v sérii s Dallasom ani jeden gól. Navyše gólman Dallasu Belfour mal v tomto stretnutí veľký deň, s nulou na konte zatienil aj svojho rivala Haška v bránke hostí. V prvej tretine nasadili mužstvá prudké tempo, ale gól padol až na začiatku druhej dvadsaťminútovky, keď domáce hviezdy z Texasu využili presilovku pri vylúčení Browna. Obranca Sydor si od modrej čiary nakorčuľoval do ľavého kruhu, Modano ho našiel presným pasom a strela zápästím prekĺzla ponad Haškovo plece do opačného rohu bránky - 1:0. Dallas bol hladný po ďalšom góle, v druhej tretine mal značný tlak, Hašek robil čo mohol. V 33. min ukázal mimoriadny postreh, keď zneškodnil delovku Nieuwendyka zblízka. Jednogólový náskok dával stále šance Buffalu. Vyrovnanie viselo na vlásku v presilovkách, no hostia s vychýlenou muškou si predĺžili negatívnu bilanciu: v treťom zápase za sebou neboli v početnej prevahe úspešní. Chýbal im v nej základ - vyhrať buly. S pribúdajúcimi minútami v záverečnej tretine už Buffalo začalo hrať vabank. V 54. min mal gól na hokejke Šatan, no Belfour sa nedal prekvapiť. Vzápätí sa v útočnom pásme prepadol obranca hostí Žitnik a bleskové prečíslenie Verbeek po prihrávke Matvichuka rutinérsky premenil na druhý gól Dallasu. Bolo rozhodnuté.
Najstarší tím play off s vekovým priemerom 30 rokov sa na dosah priblížil k Stanley Cupu. Buffalo sa taktiež zaslúžilo o veľmi dobrý hokej, no nevie sa dostať zo streleckej mizérie. V piatich finálových zápasoch dalo len osem gólov (Dallas 11). Naposledy v roku 1947 v súboji Toronto - Montreal padlo v prvých piatich stretnutiach finále len 19 gólov. Montreal bol posledný tím vo finále play off, ktorému sa v roku 1971 podaril obrat z 2:3 na konečných 4:3 na zápasy.
Stanleyho pohár - finále - 5. zápas
DALLAS - BUFFALO 2:0 (0:0, 1:0, 1:0), góly: 23. Sydor (Modano, Zubov), 56. Verbeek (Matvichuk, Modano). Rozhodovali: Fraser, Koharski (hlavní) - Scapinello, Sharrers. Vylúčení: 5:6, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, strely na bránku: 21:23, 16 928 divákov - stav na zápasy 3:2, šieste stretnutie bude v Buffale v nedeľu 20. júna o 02.00 h SELČ.
Zostavy: Dallas: Belfour - Zubov, Sydor, D. Hatcher, Matvichuk, Ludwig, Chambers - Verbeek, Modano, Lehtinen - Langenbrunner, Nieuwendyk, Reid - Sloan, Carbonneau, Keane - Brett Hull, Skrudland, Hogue. Tréner: Ken Hitchcock. Buffalo: Hašek - Patrick, Woolley, Šmehlík, Žitnik, McKee, Warrener - Varaďa, Peca, D. Ward - Šatan, C. Brown, Sanderson - Rasmussen, Holzinger, Juneau - Barnes, W.Primeau, Cunneyworth. Tréner: Lindy Ruff.
