BUFALLO (SME - on) - Prestup slovenského hokejistu Žigmunda Pálffyho z New York Islanders ku konkurenčnému mestskému klubu Rangers je na spadnutie. Generálni manažéri Mick Milbury a Neil Smith sa údajne už dohodli na podmienkach prestupu nášho kanoniera z Long Islandu na Manhattan, celú záležitosť musí ešte odobriť vedenie NHL. Spolu s Pálffym by mužstvo Islanders opustil aj obranca Rich Pilon a, naopak, z Rangers by za nich prišli Nicklas Sundström, Todd Harvey a jedenásty hráč z nadchádzajúceho draftu NHL, pričom by mužstvo z Manhattanu muselo doplatiť ešte 2,5 milióna dolárov. Dvadsaťsedemročný Pálffy len vlani v decembri podpísal s Islanders päťročnú zmluvu na 25 miliónov dolárov. Podľa americkej tlače však z prestupovej hry ešte nevypadli ani králi z Los Angeles, ktorí sa v budúcej sezóne presťahujú do novej haly a potrebovali by hviezdu, akou je Pálffy, aby zvýšili záujem o hokej. "Nemáme vplyv na to, ako prestup dopadne," vyslovil sa Žigmundov agent Paul Kraus a dodal: "Dúfame, že sa to dobre skončí. Je to prvý prestup Pálffyho v NHL, a tak je nervózny. Navyše, nedávno kúpil dom, to môže byť problém. Ale čo sa týka jeho hokejovej kariéry, je to pre neho nová skúsenosť a možno bude ešte úspešnejší." Mužstvo Islanders sa v minulej sezóne dostalo do finančných ťažkostí, postupne vymenilo alebo predalo svojich najlepších hráčov. Pálffy je jedným z posledných, ktorí v ňom zostali. Na Long Islande hral od sezóny 1993/94, do prvého mužstva sa dostal po zastávkach na farmách v Salt Lake City a v Denveri.