BRATISLAVA (SME - MIROSLAV BUKOV) - Futbalisti Holandska a Belgicka majú ako usporiadatelia účasť na budúcoročných majstrovstvách Európy zabezpečenú automaticky. V stredu večer k nim pribudlo prvé mužstvo z kvalifikácie - Česko. Po víťazstve 3:2 nad Škótskom už nemôže zverencov trénera Jozefa Chovanca v tabuľke 9. skupiny nikto predstihnúť. Tri kolá pred koncom súťaže sú na čele bez straty jediného bodu, čo je európsky unikát. Plný počet bodov majú síce aj Juhoslovania, ale v nohách zatiaľ iba tri z ôsmich stretnutí. Pražská Letná videla v stredu večer dokonalý zvrat. Škóti odštartovali na pôde favorita rozhodujúci trhák v boji o konečné druhé miesto, ktoré znamená miestenku v dodatočnej dvojkolovej baráži. V 63. min už viedli 2:0 a domácemu vicemajstrovi Európy sotva v tej chvíli niekto veril. Vzápätí sa však hlboko nadýchol po Řepkovom znížení a vstal z mŕtvych príchodom hrotovej dvojice Kuka - Koller dvadsať minút pred koncom súboja. Nemecko-belgická legionárska dvojica obrátila skóre a v predstihu poslala svoj tím za obhajobou striebra z Anglicka `96. "Musím celé mužstvo pochváliť, že zvládlo nepriaznivú situáciu za stavu 0:2. Nemožno prakticky nikomu nič vyčítať. Som rád, že sme sa v závere presadili, lebo dovtedy sme hrali my a súper strieľal góly," uviedol český tréner J. Chovanec. Škóta Craiga Browna prehra, pochopiteľne, mrzela, ale "nemyslím si, že sme zápas nezvládli takticky. Česi majú štyroch veľmi dobrých útočníkov a po príchode Kuku a Kollera sa zvýšila ich úderná sila".

Taliani v Lausanne prepásli šancu na postupovú definitívu. So Švajčiarmi odohrali "bláznivý" zápas plný nevyužitých gólových príležitostí. Viac z domácej strany. Nič však nenasvedčuje tomu, že by Taliani mali na šampionáte chýbať. Postup si môžu zabezpečiť v septembri, keď doma hostia Dánsko. V 4. skupine sa remízovo "potkla" vedúca Ukrajina v Jerevane s papierovo slabším Arménskom, a tak je medzi prvými štyrmi mužstvami len trojbodový rozdiel. Favorizovaní Rusi sa v Moskve s húževnatými Islanďanmi trápili, trojbodový zásah zariadil ešte v prvom polčase Karpin. K senzácii sa schyľovalo v zápase Andorra - Francúzsko. Majstri sveta rozhodli o chudobnom jednogólovom víťazstve až päť minút pred koncom, keď holohlavý Leboeuf z londýnskej Chelsey premenil pokutový kop. V 5. skupine dosiahli Angličania už tretiu remízu a na prvenstvo to už stačiť nebude. Bitka o druhé miesto vyvrcholí v septembri na poľskej tráve.