KATOVICE (TASR, r) - Slovenské basketbalistky, obhajkyne striebra z Budapešti, vyhrali vo štvrťfinále ME v Katoviciach nad posledným európskym šampiónom Litvou 69:63 a v dnešnom semifinále sa stretnú s Francúzskom. Zároveň pre Slovensko vybojovali účasť na OH 2000 v Sydney.
Slovenky začali proti svojmu osudovému súperovi bez rešpektu v útoku a nekompromisne v obrane. Litovčanky zistili, že ich pomalý basketbal má proti pohyblivému a technicky nadanému tímu trhliny, zneisteli a priam katastrofálne strieľali. Preto neprekážalo, že slovenské hráčky boli nepresné (ako vždy proti Litve) z trestných hodov, lebo aktivitou si ich vypracovávali dostatok. Celý polčas svojho protivníka eliminovali najmä pod košom a mali nad ním v každom smere prevahu. Väčšiemu náskoku zabránilo iba niekoľko zbytočných strát a nevyrovnanosť zostavy, keď na krídle prakticky iba statovala Godályová.
Po prestávke sa už po 5 minútach vyfaulovala kanonierka Streimikyte, ktorú takmer úplne odrezala Kotočová s Kováčovou. To však akoby ukolísalo celý tím, ktorý sa nepochopiteľne začal súperovi prispôsobovať. Skúsené Litovčanky to využili a postupne z manka ukrajovali. Nevzdali sa ani po vyfaulovaní ďalšej výbornej strelkyne Jonkute, zrazu im všetko vychádzalo, niekedy až násilné akcie, ale podstatné bolo, že polčasový 14-bodový náskok Sloveniek sa znížil 3 a pol minúty pred koncom na rozdiel koša. Trénerke Natálii Hejkovej sa podarilo zverenkám aspoň čiastočne vyhodiť z hlavy alibistický basketbal až po oddychovom čase, ale pressingom tlačené hráčky boli príliš nervózne na to, aby sa vyhli dráme. Ešteže v závere zabralo najskúsnejšie trio Kotočová, Kameníková, Dobrovičová a ich družstvo vyradilo úradujúceho šampióna.
Hlasy po zápase: Vydas Gedvilas (tréner Litvy): "Gratulujem súperovi k víťazstvu. My sme zohrali najhorší zápas na šampionáte, šport je však šport a Slovensko bolo dnes lepšie. Rozdiel bol najmä vo výkone opôr a v streleckej úspešnosti, napríklad z trestných hodov." Natália Hejková (trénerka SR): "Čo už mám povedať, som nesmierne šťastná. Vyhrať vo štvrťfinále bolo naším základným cieľom a mojou osobnou druhou sezónnou túžbou po postupe v semifinále Európskej ligy s ružomberskými dievčatami proti Istanbulu. Proti Litve sme sa snažili hrať rýchly basketbal, čo sa nám väčšinou aj darilo a celkovo rozhodla aj naša viera vo víťazstvo. Boli sme lepším tímom, a hoci súper znížil na rozdiel dvoch bodov, v závere sme ukázali naše kvality. V semifinále máme Francúzkam čo oplácať, musíme zabudnúť na prvý polčas zo skupiny. Budeme hrať podľa hesla Každý chvíľku ťahá pílku, všetky musia jednoducho zabrať. Aj tie, ktoré dnes nehrali, lebo niektoré z nich zajtra určite nastúpia." Anna Kotočová (slovenská kapitánka): "Na Litvu sme sa veľmi dobre pripravili podľa videa i na tréningu, nacvičili sme si niektoré dôležité systémy. Možno preto nám výborne vyšiel začiatok, získali sme rozhodujúci náskok a záver už bol vecou našej výbornej taktiky. Straty motivácie po postupe na olympiádu sa neobávam, naopak, môžeme hrať uvoľnene o ďalšie méty."
Štvrťfinále: Litva - SLOVENSKO 63:69 (23:37), najviac bodov Litvy: Berukstiene a Vilutyte po 13, Streimikyte 9, Jonkute 8 - zostava a body SR: Dobrovičová 18, Kalistová a Kameníková po 15, Godályová 3, Kováčová 2 (Kotočová 11, Žirková 5). Trestné hody 25/14 - 35/23, trojky 1:4, fauly 28:22, priebeh: 6:8, 8:18, 14:29, 32:45, 40:50, 49:57, pred 1300 divákmi rozhodovali Koromilas (Gr.) a Tošev (Bul.). Francúzsko - Juhoslávia 64:58 (31:29). Skupina o 9.-12. miesto: Nemecko - Bosna a Hercegovina 65:75 (35:36), Taliansko - Lotyšsko 54:55 (24:32).
Dnes sa o 9. miesto stretnú Bosna a Hercegovina s Lotyšskom, o 11. miesto bude hrať Nemecko s Talianskom. Ostatné zápasy sa skončili až po uzávierke tohto vydania.
