Manchester United dosníval v stredu v noci po 31 rokoch veľký futbalový sen. Ako prvý anglický klub v histórii dosiahol takzvaný triple - zisk všetkých troch možných titulov v jednej sezóne (Premier League, Anglický pohár, Liga majstrov), čo sa doteraz podarilo len Celtiku Glasgow, Ajaxu Amsterdam a PSV Eindhoven. Barcelonské finále pritom nevyhral lepší, ale predovšetkým šťastnejší tím. Víťazstvo "červených diablov" nad mníchovským Bayernom prišlo na svet v ťažkých pôrodných bolestiach. Hoci záverečný súboj nemal herne vysokú úroveň, no jeho strhujúci záver v polohe takmer futbalového science fiction prinúti Európu o ňom ešte dosť dlho meditovať. Možno aj preto, že pre Nemcov sa skončilo presne tak isto ako pred dvanástimi rokmi vo Viedni, kde vo finále vtedajšieho Európskeho pohára majstrov viedli nad FC Porto 1:0, ale v závere tiež inkasovali dva góly a na listinu víťazov pribudlo meno portugalského majstra. Nemci na Nou Campe už držali cennú trofej v jednej ruke. Dve minúty chýbali k tomu, aby ju uchopili do obidvoch a vyletela nad ich hlavy. V priebehu 102 sekúnd už nadstaveného času však prišli o všetko - o medzinárodnú slávu, prestíž i vysoké prémie.
Obrazne povedané, desať minút pred koncom s odchodom libera Matthäusa odišiel celý Bayern. Najmä dovtedy spoľahlivo fungujúca nemecká defenzíva s obdivuhodnou mierou koncentrácie. Scholl síce nastrelil žrď a Jancker brvno, ale to všetko už vo chvíľach, keď sa Manchester pokúšal o zúfalý vabank. Škótskemu manažérovi na lavičke Manchestru Alexovi Fergusonovi už neostávalo nič iné, ako poslať na trávnik ďalších dvoch útočníkov - Sheringhama a Solskjaera. Tí prišli, videli a rozhodli. Po dvoch Beckhamových rohových kopoch. Tridsaťtriročný Teddy Sheringham skóroval aj minulú sobotu vo finále Anglického pohára a na sklonku svojej bohatej kariéry dosiahol najcennejší úspech. V stredu nielenže vyrovnal, ale vzápätí aj asistoval na víťazný gól o sedem rokov mladšiemu nórskemu legionárovi Ole Gunnarovi Solskjaerovi, ktorý sa stále nevie pevnejšie usadiť v základnom kádri. Angličanom pri neúčasti Keana a Scholesa nevychádzala podľa predpokladov narýchlo ušitá stratégia s Beckhamom v úlohe centrálneho dispečera a s Giggsom na pravej strane zálohy. Keď bývajú obidvaja na svojich pôvodných postoch, hra Manchestru je oveľa nebezpečnejšia. Cole s Yorkom takto dostali minimum typických strieľaných centrov zo strán, pri ktorých sa trasie každá obrana. Ani jeden z nich sa na hrote výraznejšie nepresadil. Aj preto, lebo Babbel, Linke a Kuffour odviedli v defenzíve excelentný výkon a tesné bránenie anglických tykadiel aj zdvojovali. Ani dánsky brankár Peter Schmeichel, pre ktorého to bol posledný zápas v anglickom drese, nebol v stredu najistejší. Pri priamom kope Baslera nenahnal do múra dostatočný počet spoluhráčov a pred strelou ostal stáť v strede bránky. Keď sa pred finále spýtali na tlačovej konferencii kapitána Bayernu Olivera Kahna, čo rozhodne, odvetil: "Šťastie, ešte raz šťastie a opäť šťastie." Vytrvalejšie ho provokovalo mužstvo z Old Traffordu. Nový európsky kráľ získal za víťazstvo šesť miliónov mariek, ale v stredu večer to nebolo pre ani jedného jeho hráča najpodstatnejšie.
MIROSLAV BUKOV
