Biela čiara na ceste je ako nekonečná stužka, ktorá hypnotizuje šoféra kamióna. Čoraz častejšie mu klipkajú oči, až sa napokon zatvoria. I keď to možno trvá len zlomok sekundy, auto mení smer, mieri k okraju a vodič sa zobúdza akurát včas, aby stihol zasiahnuť. Nebolo to prvýkrát, čo takmer zaspal na monotónnej ceste. Uvedomil si však, aké je to nebezpečné a obrátil sa na svojho lekára. Po dvoch nociach strávených v spánkovom laboratóriu je diagnóza jasná - apnoe, alebo krátke zastavenie dýchania.
Spánok za volantom patrí k častým príčinám dopravných nehôd. Štvrtinu všetkých havárií na diaľniciach má na svedomí spánok, ktorý niekedy trvá len niekoľko sekúnd a nezriedka je dôsledkom nekvalitného nočného odpočinku. Zastavenie dychu preruší životne dôležitú, hlavnú periódu nočného spánku. Špecialisti to nazývajú spánkové apnoe. Ľudia s touto diagnózou trpia chronickou únavou, majú problémy ráno vstať a sú vysilení skôr, ako dojedia raňajky. Správnu diagnózu pomáhajú v tomto prípade určovať spánkové laboratóriá. Sú vybavené respiračnými a srdcovými monitormi, ktoré kontrolujú a zaznamenávajú jednotlivé fázy spánku.
Chrápanie je prvým znakom potenciálneho krátkodobého zastavenia dýchania. Na monitore sa chrápanie objaví ako opakované sekundové prerušenia dýchania. Jazyk v ústach zapadne - platí to zvlášť o ľuďoch, ktorí spávajú na chrbte - a blokuje prívod vzduchu. Hladina kyslíka v krvi napokon klesne tak nízko, že telo spustí poplašnú reakciu a prinúti spáča zobudiť sa.
Len v samotnom Nemecku má problémy s apnoe 80 000 ľudí. U niektorých lekári zistili 40 až 80 prerušení dýchania za hodinu spánku. Toto prerušenie môže trvať od desiatich sekúnd po celú minútu. Výsledkom je pocit únavy alebo sklony upadať do ľahkého spánku za volantom alebo pred monitorom počítača. Tlak krvi stúpa, tep srdca býva nepravidelný a riziko infarktu sa zvyšuje. A ako bojovať proti apnoe? V niektorých prípadoch si vraj stačí ustlať tak, aby bola hlava vyššie. Pri vážnejších poruchách sa aplikuje špeciálna maska, ktorú si pacienti nasadia pred tým, ako idú spať. Je pripojená k vzdušnej pumpe a udržuje stabilný prívod vzduchu do pľúc. (TASR)
