Slovenský obranca Ivan Droppa bol skalopevne presvedčený, že po piatom rozhodujúcom zápase nemeckej ligy DEL zostane titul doma v Norimbergu, a tak dopredu nakúpil cigary. Hokejisti ich zvyknú fajčiť po veľkom víťazstve. Spoluhráči ho preto nechápali, keď po utorkovej prehre 2:3 na slávnostnej večeri zapálil hrubé cigary a rad za radom ich ponúkal smutným ľadovým tigrom. "A čo ich mám teraz vyfajčiť všetky sám?" vysvetľoval Droppa svoje počínanie. Niekto si zobral, iný nie. Mužstvo Norimberg Ice Tigers podľahlo vo finálovej sérii Mannheimu 2:3 na zápasy, hoci už viedlo 2:1. "Mám dojem, že už v nedeľu sme premrhali najväčšiu šancu - na ľade súpera sme v druhej minúte viedli 2:0. Vzápätí nás však osudných osem minút po našej nepozornosti a troch góloch domácich obralo o prvenstvo," obzrel sa späť dvadsaťsedemročný Lipták. Sklamaný útočník Jozef Čierny sa hneď po piatom zápase pobral na cestu domov do Zvolena. Na starom zimnom štadióne diváci športovo uznali aj kvality súpera a majstrovi z Mannheimu zatlieskali tak ako svojmu vicemajstrovi. V našich zemepisných šírkach je to ťažko pochopiteľné, ako ukázalo aj posledné extraligové finále v Košiciach. "Mannheim mal širší hráčsky káder, podržal ho český brankár Cagaš," skonštatoval I. Droppa a na druhý deň už s manželkou Mirkou mieril do Bratislavy, kde sa pripojil k reprezentačnému mužstvu pred odchodom na MS.
Rozhodujúci piaty zápas o víťaza nemeckej hokejovej ligy DEL: Norimberg Ice Tigers - Adler Mannheim 2:3 (1:2, 1:1, 0:0) - na zápasy 2:3, 9. a 23. Miller - 7. Stevens, 19. Young, 31. Alston, 4200 divákov (vypredané).
ONDREJ GAJDOŠ, Norimberg
