pokoriť susedného rivala naozaj nemal racionálne jadro, nezasiahol nervovosvalovú koordináciu hokejistov ako vírus, nedeptal ich vopred dokonca ani psychicky. Pôvabným paradoxom tiež bolo, že kombinačno-technický štýl Čechov viac konvenuje slovenskému hokejovému naturelu než deštruktívna mastenica Talianov či Nemcov, ktorá nás dokázala znechutiť a napokon aj potupiť na nedávnom Švajčiarskom pohári v Chure.

Napriek tomu, že český komplex "reálne neexistoval", jediným riešením, ako ho vyresetovať zo všeobecného predsudku, bolo zlomiť ho na ľade. Slovenskí hokejisti sa odkliali na jedenásty pokus v nedeľu v Liptovskom Mikuláši po dlhých piatich rokoch. Aspoň štatisticky, lebo fajnšmekri stále čakajú, kedy úradujúcich olympijských víťazov urobíme aj v ostrých bojoch o body v najsilnejšom zložení na majstrovstvách sveta alebo olympiáde.

V čase, keď slovenská klubová i zväzová pokladnica sú zrelé na zber milodarov, sa reprezentácii paradoxne podarilo zabezpečiť dosiaľ najkvalitnejší prípravný model pred vrcholom sezóny, ktorými sú MS v Nórsku. Dvojzápas druhých garnitúr s Českom ponúkol divákom kvalitný a rušný hokej s frontálnou motiváciou v oboch tímoch prebiť sa do konečnej nominácie na MS. Tréner Josef Augusta na otázku SME, aby odhadol, koľko ľudí z jeho "slovenského" výberu oblečie český dres v Nórsku, odvetil podľa očakávania vyhýbavo, aj aby oficiálne nedemotivoval hráčov, ktorí ešte žijú šancou. Dobre informované zdroje z ČR však vidia na MS iba obrancu Vykoukala a útočníka V. Krála. Ani naši tréneri Ján Šterbák s Františkom Hossom to v podmienkach zdravotných i postupových rozmarov hráčov z NHL nemajú jednoduché, preto preferujú vyšší počet hráčov udržiavaných v príprave na ľade. Čerstvé signály zo zámoria (Bondra definitívne nie, Stümpela okrem chronického chrbta trápi aj koleno) im dávajú za pravdu. Reprezentačné áčko ešte preveria v Bratislave dvakrát Fíni a dvakrát Bielorusi vo Zvolene. Určite lepšie, než bývali v minulých rokoch povinné nakladačky do siete Francúzska či druhotriedneho Kazachstanu.

Aj novo sa formujúca dvadsiatka minulý týždeň výkonnostne povyrástla na turnaji v St. Peterburgu. Progresívne je, že dvadsiatka nazakončila sezónu formálnym extenzívnym výjazdom do Nemecka, Talianska či Francúzska, kde je, s prepáčením, mládežnícky hokej vo svetovom kontexte stále o ničom, ale korčuľovala v spoločnosti silnej európskej štvorky - domáceho Ruska (2:4), Fínska (0:3), Švédska (1:3) a Česka (4:4). Posledné miesto na takomto turnaji je stokrát cennejšie, než dvojciferné triumfy inde. Lebo oči nezalepuje, ale otvára. VOJTECH JURKOVIČ