SAO PAULO, BRATISLAVA (SME - on, REUTERS) - Nedeľňajšiu Veľkú cenu Brazílie vozidiel formuly 1 na okruhu Interlagos pri Sao Paule vyhral Fín Mika Häkkinen a obhájil vlaňajšie prvenstvo. "Za mesiac od prvých pretekov sezóny v Austrálii urobil náš tím na vozidle veľký kus práce. Mal som veľmi krátke zastávky v depe, čo tiež pomohlo k víťazstvu," pochvaľoval 30-ročný Fín prácu mechanikov v tíme West McLaren-Mercedes. Úvodné preteky v Melbourne obhajca majstrovského titulu pre technické problémy auta nedokončil. Häkkinen vyhral v Brazílii svoje 10. preteky majstrovstiev sveta a za vedúcim Írom Eddiem Irvinom (12 b) z Ferrari teraz zaostáva v hodnotení šampionátu len o dva body. "Po štarte z prvej pozície sa zdalo byť všetko v poriadku, avšak čoskoro prišli problémy s radením rýchlostí. Myslel som si, že je koniec. Predstihol ma Barrichello aj M. Schumacher. No zrazu sa všetko znova dostalo do normálnych koľají, mohol som radiť," priblížil Häkkinen ťažkosti na trati, keď stratil vedúcu priečku. Až do 26. kola potom viedol domáci jazdec Rubens Barrichello na monoposte Stewart-Ford, prvý Brazílčan na čele pretekov formuly 1 od čias slávneho Ayrtona Sennu (tragicky zahynul pred piatimi rokmi). Vyše 60 000 divákov sa dostalo do varu. V 43. kole však domácim zhasla nádej, Barrichello s poruchou motora skončil mimo trate. To už sa preteky stali záležitosťou dvojice Häkkinen - M. Schumacher. Fínsky jazdec prejavil taktickú zrelosť, auto mu už vydržalo až do cieľa. "Ja som spokojný aj s druhým miestom," priznal sa Nemec M. Schumacher z tímu Ferrari. "Keď som sa v 38. kole zastavil v boxe a vedenie prevzal Häkkinen, potom som už mohol len ísť naplno a dúfať, že Mika možno urobí chybu. Ale fínsky pilot jazdil výborne," dodal. Ako jediný z jazdcov v oboch doterajších pretekoch stál na stupni víťazov Nemec Heinz-Harald Frentzen z Jordanu, v Melbourne druhý a v Sao Paule tretí: "Keď mi auto zastalo v poslednom kole, v prvej chvíli som bol nešťastný, že som prišiel o 3. miesto. Ale vysielačkou z depa mi potom potvrdili, že všetko je v poriadku. Naša stratégia zastávok v boxoch i zvolenie tvrdej zmesi na pneumatikách sa ukázali správne." Ako štvrtý prešiel cieľom mladší z bratov Schumacherovcov, Ralf na Williamse. Eddie Irvine, víťaz z Melbourne, bol rozčarovaný zo svojho Ferrari: "Auto mi išlo veľmi zle, správalo sa čudne." Irvine môže prísť o vedúce miesto v celkovom poradí už 2. mája po Veľkej cene San Marína v Imole.