Tie vo futbale "hrozia" málokedy. V Manchestri i v Kyjeve nebolo totiž pre United i Dynamo domáce prostredie takou proklamovanou výhodou, z ktorej by vzišli radikálnejšie uzávery pred odvetami. Juventus na optimisticky naladenom štadióne Old Trafford hodinu nádherne plnil taktické zámery svojho trénera Carla Ancelottiho. Nepriepustne uzavrel anglické krídelné priestory, ktoré zvyknú gólovo zásobovať útočné hroty. Beckhama na pravej strane spoľahlivo pokryl Pessotto, Giggsa na opačnej "vygumoval" juhoslovanský reprezentačný obranca Mirkovič a razom bezzubý Manchester netrafil celý prvý polčas medzi Peruzziho žrde ani raz! Fergusonov tím sa snažil pretláčať cez stredový lievik, lenže ani vychýrená dvojica zakončovateľov Cole - Yorke sa ním nedokázala prepchať. Juventus, povedané skôr hokejovou terminológiou, je typické turnajové mužstvo. S pribúdajúcou dôležitosťou, a už nie prvý rok, rastie jeho sila i sebavedomie. Taliani majú bezpochyby najkvalitnejší stred ihriska zo všetkých semifinalistov - Davids, Deschamps, Conte a v stredu večer aj stiahnutý Zidane majú v sebe toľko tvorivej racionality i technickej dokonalosti, že tento strategicky dôležitý priestor patril dlhé minúty len talianskemu majstrovi. Presná a zdĺhavá mikrokombinácia mala jediný cieľ - držať súpera v defenzívnej ostražitosti a nepovoliť mu sústavný tlak. Boj o priestor bol v tomto zápase dominantný - Manchester ho nemal, koľko potreboval, a Juventus si ho lepšou pohyblivosťou vedel získať. Bola to mimoriadne účinná zbraň, ktorá zlyhala až v záverečnej polhodine, keď sa prejavil rozdiel v kondičnej pripravenosti. Anglickú tradičnú prednosť v tejto oblasti zužitkoval Manchester na vyrovnávajúci gól v hodine dvanástej, ale vonkoncom to nemusí znamenať iba zásah do análov. Taliani určite nebudú hrať doma na postupových 0:0, čím sa Beckhamovi a spol. zrejme otvorí viac miesta na zničujúce kontry. Že ich vedia a zvyčajne v nich bývajú aj úspešní, potvrdili v tejto sezóne už viackrát. O dva týždne na štadióne Delle Alpi to môže byť vzácne otvorená záležitosť.
Takmer 13 miliónov nemeckých divákov na stanici RTL sledovalo vyrovnávajúci gól útočníka Bayernu Carstena Janckera na 3:3 v súboji s kyjevským Dynamom. Ukrajinci mali bundesligového vicemajstra takpovediac na lopatkách. Po dvoch Ševčenkových góloch (s ôsmimi je najlepším strelcom Ligy majstrov) a jednom Kosovského viedol Lobanovského tím už nádejných 3:1, ale finiš nezvládol. Najmä brankár Šovkovskij nebol v stredu večer očividne vo svojej koži. Gól Tarnata do šatne z takmer 30 metrov ide na jeho vrub, pred druhým mníchovským si nechal do múra postaviť len troch hráčov, ktorých Effenberg majstrovsky obstrelil a pri ľavej žrdi bol neskôr ako lopta. Bayern sa aj bez Elbera, Lizarazuho a Baslera predstavil vo veľkom štýle a nič na tom nemení ani fakt, že prezident klubu Franz Beckenbauer označil remízu za šťastnú. Tréner Ottmar Hitzfeld však vyzdvihol hráčov za to, že ani za nepriaznivého stavu nezložili zbrane a prakticky zachránili stratený zápas.
MIROSLAV BUKOV
