svetovým rekordom v rozplavbe na 100 m polohové preteky, tromi európskymi a štyrmi slovenskými rekordmi. Taký úspešný šampionát slovenské plávanie ešte nezažilo, veď v medailovej bilancii 60 krajín sme obsadili neuveriteľné 6. miesto. Škoda, že len vďaka jedinej reprezentantke, tá však Slovensku urobila v ázijskej metropole nezaplatiteľnú reklamu. Dvadsaťtriročná rodáčka z Piešťan zostala bez medaily len na krauliarskej stovke, i na nej však štvrtým miestom potvrdila, že už dlhší čas patrí do svetovej špičky a že štyri roky strávené na dallaskej univerzite pod vedením výborného trénera Steva Collinsa jej plavecky veľmi prospeli. Tým najlepším spôsobom odštartovala dráhu profesionálky, ktorou už de facto dlhší čas je. Hovoria za ňu výsledky, veď od nešťastnej olympiády v Atlante ‘96, kde jej dvakrát o pár stotín ušlo A-finále, na žiadnom z nasledujúcich podujatí nesklamala. Na veľkých podujatiach nazbierala už 23 medailí, i preto, že psychický tlak očakávania veľkých výkonov na rozdiel od väčšiny ostatných v posledných rokoch hravo zvláda. A krôčik po krôčiku sa šplhá k čoraz vyšším métam. Po rozprávkovom vystúpení v Hongkongu jej k vybieleniu prázdnych políčok kariéry ešte chýba zlato z dlhého bazéna a olympijský primát, ak však vydrží v nastúpenom trende, nemusia byť tieto méty nedosiahnuteľné. Plávanie ju stále baví a pre plavkyňu jej formátu už prináša zisk, i keď nadstavbové štúdium za oceánom stojí kopec dolárov. Len v Hongkongu si však Martina vyplávala 1 196 000 Sk - 566 000 od Slovenskej plaveckej federácie (3 x 160 000 za zlato, 32 000 za 4. miesto na krauliarskej stovke, 20 000 za svetový rekord, 30 000 za tri európske rekordy, 4000 za slovenské rekordy) a 15 000 dolárov za svetový rekord od Medzinárodnej plaveckej federácie (v prepočte 630 000 Sk).

Nesklamal ani druhý slovenský zástupca Trnavčan Miroslav Machovič. Desiate miesto na 200 m znak a dva slovenské rekordy (okrem znakárskej dvojstovky aj na 200 m polohové preteky) sú výrazným krokom vpred. Machovič má v sebe skrytý veľký potenciál, ak však jedným výsledkom neurobí konečne dieru do sveta, veľmi nepokročí. V Hongkongu ho od finále dvojstovky delilo 22 stotín, to však prípadných sponzorov ani štatistiky zaujímať nebude. A bez finančného zabezpečenia plavec v súčasných slovenských pomeroch len veľmi ťažko môže napredovať. RASTISLAV HRÍBIK