BRATISLAVA (ČTK, TASR, sv) - Futbalová Európa zažila počas sobotňajšej kvalifikácie majstrovstiev Európy pre rok 2000 niekoľko prekvapení. Slovenskí reprezentanti uhrali bezgólovú remízu v Bukurešti, Nóri vcelku nečakane zdolali Grékov na ich horúcej pôde o dva góly, v parížskom St. Denis sa úradujúci majstri sveta podelili o body s Ukrajinou, Španielsko nasúkalo Rakúsku deväť gólov. Na Stade de France, kde domáci tím v júli minulého roku dekorovali titulom majstrov sveta, sa stretli snáď dvaja najlepší útočníci súčasného európskeho futbalu, ale ani jeden nedokázal vykonať svoju prácu poriadne. Francúz Anelka nemohol tažiť z myšlienok zraneného Zidana, navyše jeho útokom do pozornej ukrajinskej obrany chýbal moment prekvapenia. Ukrajinec Ševčenko ťažil zo svojej rýchlosti a jeho brejky niekoľkokrát vystrašili zaplnené tribúny i gólmana Bartheza. Najviac asi desať minút pred koncom, keď Andrej stál proti monackému brankárovi zoči-voči, ale strelu z hranice pokutového územia nasmeroval len do jeho padajúceho tela.
Anglicko zažilo úspešnú premiéru pod trénerom Keeganom, hlavnú zásluhu má ryšavý stredopoliar Manchester United Paul Scholes. Hráč, ktorého médiá prirovnávajú k Paulovi Gascoignovi, obstaral proti Poľsku všetky tri góly a zachoval tak Angličanom nádej na postup. V zálohe si skvele rozumeli Beckham a tottenhamský Sherwood, ktorý v drese Albionu hral svoj prvý zápas v kariére. Scholes úplne zatienil svojich kolegov v útoku, trochu zo svojho umenia predviedol Cole, ktorý spálil dve šance.
Podobne úspešne ako Scholes si počínal Marco Bode, keď zariadil víťazstvo Nemcov v Severnom Írsku. Stredopoliar Werderu Brémy, ktorý prekvapujúco nastúpil v útoku, dal v prvom polčase dva góly a pomohol Nemcom oprášiť ich zašlú slávu. Tretí zásah pridali hostia po Hammanovej strele, tú si do vlastnej brány nešťastne zrazil obranca Morrow. Na stretnutie tak nebude v dobrom spomínať len libero Matthäus, ktorý si pri svojom 133. medzinárodnom zápase natiahol stehenný sval a v polčase odstúpil.
Portugalský tím zvíťazil jednoznačne nad Azerbajdžanom 7:0 a postúpil na prvé miesto v siedmej skupine. Domáci celok jednoznačne dominoval, jeho prevahu dokreslili útočníci Joao Pinto a striedajúci debutant v národnom tíme Pauleta, autori dvoch gólov. Azerbajdžan vystrelil v priebehu zápasu na portugalského brankára Baiu iba jedenkrát. Osud hostí spečatilo v 66. minúte vylúčenie obrancu Abuševa, po ktorom už nedokázali vzdorovať domácemu celku a inkasovali päť gólov.
V poslednom nočnom zápase sa zrodilo obrovské prekvapenie na účet Rakúska, ktoré v 6. skupine prehralo vysoko vo Valencii 0:9. Prezident Rakúskeho futbalového zväzu Beppo Mauhart to komentoval stroho: "Také niečo som ešte v živote nezažil. Bola to dosiaľ najvyššia prehra Rakúska po 91 rokoch, keď prehralo s Anglickom 1:11."
