podobne vybavená aj časovým mechanizmom. Špecialisti ministerstva vnútra oznámili, išlo o teroristický čin. Najmenej 60 ľudí prišlo o život. Neznámy páchateľ nechal bombu v taške pri najväčšom pavilóne tržnice v hlavnom meste juhoruskej republiky Severné Osetsko. Nálož explodovala krátko pred poludním, vo chvíli, keď v bezprostrednej blízkosli stáli dva rady kupujúcich. V každom bolo asi 40 osôb. Televízne zábery z miesta tragédie dokazujú, že výbuch bol mimoriadne silný a ľudia čakajúci v radoch na zemiaky boli doslova roztrhaní na kusy. Zdravotníci vyzývali občanov, aby darovali krv, lebo na také množstvo ranených neboli nemocnice pripravené.

K výbuchu sa vyjadril aj prezident Ruska Boris Jeľcin, ktorý požiadal premiéra Jevgenija Primakova, aby osobne na vyšetrovanie činu dohliadal. Do Vladikavkazu okamžite odletel minister vnútra Sergej Spepašin a skupina vyšetrovateľov. K teroristickému aktu sa zatiaľ nikto neprihlásil, ale polícia hľadá dvoch podozrivých mužov vo veku 18 a 33 rokov.

Jednou z verzií motívu je snaha destabilizovať situáciu na celom Severnom Kaukaze. Ruské oznamovacie prostriedky jemne naznačujú, že "určité sily" v Moskve chcú odvrátiť pozornosť od ďalšej vlny politickej krízy v centre, škandálu s odvolaním generálneho prokurátora Skuratova a ďalších pripravovaných kádrových zmien vo vláde. Podľa ďalšej verzie ide o pomstu. Dávne nepriateľstvo medzi obyvateľmi Severného Osetska a susednými Ingušmi už prinieslo mnoho ľudských obetí.

Nie je vylúčená ani vojna gangov, ktoré sa tradične v tejto oblasti zaoberajú nelegálnou výrobou alkoholu. Ingušské a čečenské zdroje však naznačujú, že akcia bola vyprovokovaná tajnými službami Ruska a mala za cieľ vyvolať vojnový konflikt v tejto nestabilnej oblasti Ruskej federácie.