Austrálske ťažobné a petrolejárske spoločnosti v tomto roku zvýšia produkciu všetkého - od železnej rudy až po uhlie. To pravdepodobne udrží ceny i naďalej na nízkej úrovni. Spoločnosti vynaložili v minulom roku rekordných 11 mld austrálskych dolárov (6,9 miliardy USD) na prieskum nových ložísk. Výsledky by mali viesť k rastu produkcie o 14 % v priebehu nasledujúcich piatich rokoch. Tento rast však nie je podložený rastom dopytu ázijského regiónu, ktorý je hlavným austrálskym odberateľom. Predĺženie období nízkych cien povedie k uzatváraniu niektorých vysokonákladových prevádzok. Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics (ABARE - Austrálsky úrad pre poľnohospodárstvo a prírodné zdroje) očakáva v roku končiacom 30. júna 2000 priemerný pokles cien komodít o 6,8 %, pričom kovy by mali klesnúť o 14 %, uhlie o 18 %, ropa a zlato by si mali udržať súčasnú úroveň.
Komoditný export patrí k hlavným zdrojov devízových príjmov Austrálie. Dopyt by mal začať rásť spolu s posilňovaním ázijských ekonomík. Dostatočná produkcia pri nízkych nákladoch však podľa ABARE povedie až do roku 2004 k tlaku na ceny komodít, ako sú železná ruda alebo nikel. Priemerný exportný príjem, očistený o infláciu, by mal klesnúť o 12 %. Najväčší komoditný export dosahuje Austrália s uhlím. Svetový dopyt po tejto surovine by mal v roku 1999 vzrásť o 1,6 % na 526,3 milióna ton. Nižšie produkčné náklady a silná ponuka však napriek tomu zrazia ceny. Austrálske doly sú ochotné akceptovat ich pokles o 13-18 %, čo môže znížiť príjem z exportu o 15,3 % na 8,05 mld AUD, aj keď produkcia vzrastie o 1,1 % na 232,6 milióna ton.
Produkcia železnej rudy vzrastie o 1 % na 153 miliónov ton do polovice roku 2000 napriek tomu, že exportný príjem klesne o 9 % na 3,74 mld AUD. Export železnej rudy prináša tretí najväčší príjem po uhlí a zlate. Do roku 2004 by produkcia mala vzrásť o 14 % na 174,5 milióna ton. Produkcia niklu by sa do roku 2003 mala zdvojnásobiť po tom, čo boli otvorené tri nové doly. Do polovice roku 2000 by mala produkcia vzrásť o 30 % na 211-tisíc ton a v roku 2003 dosiahnuť 269-tisíc ton. TOMÁŠ VELECKÝ
