BRATISLAVA – Medzinárodná krasokorčuliarska sezóna vyvrcholí svetovým šampionátom, ktorý sa dnes začína vo Vancouveri. Do kanadskej provincie Britská Kolumbia sa chystá kompletná svetová elita, celková účasť 220 pretekárov z 50 krajín. Organizátori sa tešia, že sa prihlásili všetky hviezdy. Prídu všetci obhajcovia titulov a aj ďalší držitelia štyroch zlatých medailí z predchádzajúcich MS. Vrcholom by mala byť súťaž mužov, kde sa stretnú traja korčuliari s dovedna siedmimi titulmi na konte – obhajca Rus Alexej Jagudin (vyhral posledné tri ročníky MS), bývalý trojnásobný majster sveta domáci Elvis Stojko a šampión z roku 1996 Todd Eldredge (USA). Situáciu im bude chcieť skomplikovať majster Európy Jevgenij Pľuščenko (Rus.). V ženskej súťaži čaká trojnásobnú majsterku sveta Michelle Kwanovú (USA) šampiónka z roku 1999 Maria Butyrská a európska víťazka z Bratislavy Irina Slucká (obe Rus.). Medzi športovými dvojicami sa očakáva ruský duel Jeleny Berežnej a Antona Sicharulidzeho s obhajcami prvenstva Marinou Petrovovou a Alexejom Tichonovom. Zasiahnuť však môžu aj vlani strieborní (šampionát bol v Nice) Číňania Xue Šen – Hongbo Žao. Domáci si veľa sľubujú od Jamie Salleovej a Davida Pelletiera. Len v tancoch nemá zámorie šance na titul, očakáva sa repríza bratislavského duelu medzi francúzskym (Anissinová-Peizerat) a talianskym párom (Fusarová-Poliová – Margaglio).
V hale General Motors Place sa predstaví aj kompletná slovenská reprezentácia z bratislavských ME. Róbert Kažimír aj s trénerom Stewartom Sturgeonom cestujú z tréningovej bázy v Salt Lake City (USA) priamo do Kanady. Zvyšok výpravy odletel v piatok ráno zo Schwechatu cez Amsterdam do Vancouveru. S výnimkou športovej dvojice súrodencov Oľgy a Jozefa Beständigovcov (24 prihlásených párov) čakajú všetkých kvalifikácie. Po prvýkrát by tak malo byť aj v tanečných pároch, kde je 36 prihlásených. Zuzana Ďurkovská s Mariánom Mesárošom tak budú mať namiesto povinných tancov kvalifikáciu. V ženskej kategórii je pre Zuzanu Babjakovú pripravených 48 súperiek a pre Kažimíra 45 protivníkov. Do krátkeho programu vždy postupuje najlepšia tridsiatka.
Vedúcou výpravy je Daniela Ozorovská a v rozhodcovskej úlohe sa predstaví Felicitas Babušíková (bude asistentkou hlavného rozhodcu v mužskej kvalifikácii), Igor Prokop a Mária Hrachovcová. Výprava by mala byť v poriadku, menšie zdravotné problémy trápili len Babjakovú. Pretekári už skúsenosti zo štartov na MS majú, a tak by mali zabojovať o miestenky na ZOH 2002 v Salt Lake City. (sita)
