Slovenska od boja o titul jediný zápas. "Topoľčany s mladými a neskúsenými hráčmi nemali proti nám šancu," vyhlásil tréner VSŽ Slavomír Šipoš. Tajomník Topoľčian Edo Godál označil prehry za kruté a reálne, boj o zvrat však HC nevzdáva: "Doma to skúsime otočiť, aj keď s takým omladeným kádrom, ako máme, je už účasť v semifinále úspechom. Nikde však nie je napísané, že sa ešte raz v Košiciach nebude hrať." Dramatickejší boj sľubuje druhá dvojica, Prešov v prvom zápase na pôde bratislavského ŠKP uchmatol policajtom prvý zápas (22:20 po predĺžení), v nedeľu však podobný priebeh zverenci Františka Šulca nepripustili a výhrou 26:20 vyrovnali na 1:1. F. Šulc si po prvom dueli podal nitrianskeho rozhodcu Zbislava Oťapku, ktorý vraj tendenčným výkonom poškodil jeho tím. "Nedopustím, aby na mojich hráčov tlačili aj rozhodcovia. Ak to bude pokračovať, odmietam pracovať v prospech zväzu a funkciu reprezentačného trénera položím," šokoval svojím vyhlásením viacerých. Aj Z. Oťapku, ktorý sa o jeho slovách dozvedel až z novín. "Značne ma jeho slová prekvapili. Veď manažér ŠKP Mikuláš Čanda ani predseda rozhodcovskej komisie Jozef Hlinický, ktorý bol delegátom duelu, nemali voči mojim verdiktom žiadne pripomienky. Neviem, čo k tomu pána Šulca viedlo, ja mám čisté svedomie," povedal pre SME Zbislav Oťapka, ktorý je nominovaný aj na štvrtý zápas semifinále Prešov - ŠKP v nedeľu 21. marca. "Rozhodovať bude, neviem, prečo by nemal. O jeho výmene v žiadnom prípade neuvažujeme. Podal dobrý výkon a ak robil chyby, tak na obe strany," rezolútne vyhlásil delegát inkriminovaného duelu Jozef Hlinický.