BRATISLAVA (SME - šef) - "Nie, nie som zatrpknutý. Vlastne som to čakal, tamtamy sa ozývali už niekoľko dní. Napokon, už pri vstupe do miestnosti sa mi zdalo, že o mojom osude je rozhodnuté," rozhovoril sa bez náznakov rozčarovania Juraj Žuffa, dnes už bývalý tréner basketbalistov Slovenska po včerajšom zasadnutí reprezentačnej komisie Slovenskej basketbalovej asociácie (SBA). Zaoberala sa účinkovaním mužov v kvalifikácii ME 1999, kde SR v A-skupine obsadila predposledné 5. miesto, čo znamená pád o stupeň nižšie - do predkvalifikácie ME 2001. "Prečítal som správu, okomentoval som ju a odpovedal som na niekoľko otázok. Potom mi šéf reprezentačnej komisie Peter Kotleba oznámil, že dáva Výkonnému výboru SBA, v ktorého právomoci je definitívne rozhodnutie, návrh na vymenovanie nového trénera. Aj keby bol výkonný výbor 16. marca iného názoru, rozhodol som sa, že za týchto okolností nemám ďalej o post reprezentačného trénera záujem." J. Žuffa je presvedčený, že odviedol poctivú robotu a v podmienkach, aké na ňu mal, dosiahol maximum. "Na konte máme dve víťazstvá, v troch zápasoch sme prehrali len veľmi tesne, potrápili sme Grékov na ich ihrisku, v Slovinsku na pôde víťaza skupiny sme tiež neboli v role fackovacieho panáka. A to sme nemali v štyroch zápasoch k dispozícii Petrušku, nášho najlepšieho basketbalistu, a v siedmich stretnutiach chýbal Andruška, ktorý sa nešťastne zranil vo veľmi dobrej forme. Elitné európske štáty majú oveľa väčšiu zásobáreň hráčov, pre nás bol ich výpadok príliš citeľný. Sklamali sme vlastne dvakrát, doma so Slovinskom a v druhom polčase záverečného duelu v Nemecku, ktorý hráči vypustili." J. Žuffa je presvedčený, že za 16 mesiacov vo funkcii sa herný prejav družstva výrazne zlepšil, a to považuje za najdôležitejšie. "Zmluvu s SBA mám do konca júna, potom sa uvidí. Oslovili ma už viaceré slovenské kluby, život ide ďalej." V basketbalových kruhoch sa hovorí, že najhorúcejšími kandidátmi na uvoľnené reprezentačné kreslo sú terajší kormidelník Svitu Stevan Tot a tréner Pezinka Justín Sedlák.