Odkedy sa hrá najcennejšia kontinentálna súťaž basketbalistiek systémom najskôr jedno kolo play off na dva víťazné zápasy až neskôr Final Four v jednom meste (od sezóny 1994/95 do ročníka 1995/96 ešte ako EPM, odvety Európska liga), slovenský majster SCP Ružomberok medzi elitnou osmičkou nechýbal. Dva razy prešiel týmto náročným sitom víťazne, dvakrát podľahol. V roku 1995 prehral na zápasy 0:2 s neskorším víťazom SFT Como, o rok neskôr sa prebojoval do Final Four v Sofii cez aténsky Sporting (2:1) a obsadil bronzovú priečku, keď v boji o tretie miesto zdolal práve dnešného súpera v prvom stretnutí play off francúzsky CJM Bourges 65:59. V roku 1997 vyradili SCP z horšej pozície českého majstra IMOS Žabovřesky po výhrach v Brne i doma. V gréckej Larisse potom obhájil európsky bronz po víťazstve nad Comom 74:58, víťazom sa stal po prvý raz CJM Bourges. Vlani obsadil slovenský líder v skupine až štvrté miesto, v play off vypadol s Valenciennes Orchies 1:2, keď druhý zápas na palubovke francúzskych súperiek prehral 73:75. Trofej doma obhájilo Bourges. Ružomberská bilancia radí Slovenky jednoznačne medzi štyri najúspešnejšie kolektívy posledných piatich rokov, hoci súťaž nikdy nevyhrali (trofej získalo dvakrát Como, dva razy Bourges a raz Wuppertal). SCP alebo ich predchodca v názve - SIPOX vyhral euroligovú skupinu v tejto sezóne po druhýkrát, podarilo sa mu to aj v ročníku 1995/96. Vtedy, ako sme spomínali, vyradil Sporting Atény, dnes o 17.00 h (od 16.55 h v priamom prenose na STV 2) ho čaká v domácej ŠH Koniareň rozhodne náročnejší súper.
Štatistiky naznačujú, že domáce prostredie využívajú tímy asi na 80 percent, ešte vyššiu úspešnosť zaznamenávajú družstvá, ktoré vyhrajú prvé stretnutie.
"Je to veľmi dôležité, víťaz prvého duelu sa dostáva do psychickej výhody. My sme to dokázali aj z horšej pozície, najskôr sme zdolali Žabovřesky vonku, vzápätí doma. Ak zvíťazí lepšie postavený tím v prvom zápase doma, stáva sa vlastné prostredie dvojnásobnou výhodou. Prvé stretnutie je skutočne najvýznamnejšie, prirodzene, dôležitý je každý zápas."
Vlani ste v euroligovej skupine podľahli doma Bourges vysoko 53:82. Treba dievčatám tento moment pripomínať?
"Vôbec nie. S Bourges máme pomerne vyrovnanú bilanciu. Po ,skratovom‘ domácom zápase sme v Bourges síce prehrali, ale zohrali vyrovnanú partiu. Prečo by som radšej nepripomínala zápas v Sofii 1996 o európsky bronz, kde sme Bourges s oveľa väčšími hviezdami, než je súčasný tím, zdolali. My sme vtedy hrali oslabené o chorú Jelenu Marenčíkovú, vtedy ešte Žirkovú."
Tímy sa môžu pred play off posilniť. O Bourges sa nevie, či tak urobilo, alebo neurobilo. Nazdávate sa, že prekvapí dnes Ružomberok novou tvárou?
"Vôbec si to nemyslím. Asi by sme to vedeli, navyše, je veľkým rizikom postaviť do kádra novú hráčku na úplne poslednú chvíľu, hoci by to bola hviezda najjagavejšia."
Bol sobotný ligový šláger v Košiciach s Deltou Managment dobrou prípravou?
"Určite tou najlepšou. Košičanky sú silné, hrajú podobný systém ako Bourges, pravda, na inom výkonnostnom poschodí. Veľmi ma teší, že výborne zahrali Godályová i Lásková. Naš káder sa vyrovnáva smerom hore, to je prísľubom."
PETER FUKATSCH
