"To, že budem najúspešnejším účastníkom majstrovstiev, by sa mi v živote neprisnilo. Veď doteraz som nemal príliš vydarenú sezónu," skonštatoval 29-ročný lyžiar z Haapajärvi a spomenul zdravotné problémy, ktoré ho prenasledovali v závere minulého roka. Dostal infekciu, mal bolesti hlavy, bral antibiotiká, nemohol poriadne trénovať. Keď sa vystrábil z najhoršieho, v januári ho povzbudilo 2. miesto v pretekoch Svetového pohára v Estónsku. A tesne pred MS potvrdilo návrat formy víťazstvo vo "sveťáku" v rakúskom Seefelde.

V Ramsau bežal najrýchlejšie, keď snežilo (30 km voľnou technikou, 10 km klasicky), aj keď nad Alpami vyšlo slnko (50 km klasicky). Len dlháň Thomas Alsgaard z Nórska ho v individuálnych pretekoch dokázal pokoriť, v strhujúcom finiši stíhacích pretekov (10 km klasicky

+ 15 km voľne) predstihol Fína o sedem desatín sekundy...

"Nedeľňajší triumf na 50 km klasicky si cením najviac, lebo som dokázal obhájiť titul a túto trať považujem za kráľovskú disciplínu bežeckého lyžovania. Na štarte som si pomyslel, že by bolo dobré skončiť v desiatke. Ale po vydarenom začiatku som sa cítil silnejší a silnejší," spokojne poznamenal v cieli najúspešnejší fínsky bežec na lyžiach v histórii. Ani legendárny obor Juha Mieto v sedemdesiatych rokoch nezískal viac.

Myllylämu patril záverečný deň MS tak ako pred dvoma rokmi v nórskom Trondheime. Vtedy prebiehali preteky v daždi, no húževnatému Fínovi to akoby neprekážalo. Doma si potom vyslúžil prezývku Karpasi, akým označujú lesných mužov, ktorí sa živia prírodnými plodmi. Mika je tvrdý chlapík a v ťažkých podmienkach sa presadil aj vlani na olympijských tratiach v Nagane. V rodnom mestečku Haapajärvi, kde býva s manželkou a trojročným synom, ho potom obdarovali dvadsiatimi hektármi lesa. Desať hektárov už mal predtým za titul majstra sveta. Ktovie, aký kus lesa ho čaká za Ramsau?

Myllylä sa prvý raz výraznejšie presadil na zimnej olympiáde `94 v Nagane, kde v behu na 50 km klasicky obsadil druhé miesto a na 30 km voľne bol tretí. Prvú medailu, bronzovú, z MS si priniesol z kanadského Thunder Bay `95 a prvé zlato z maratónu v Trondheime o dva roky neskôr. Výkonnostne však "explodoval" až túto zimu v Ramsau.

(on)