BAJKONUR (TASR) - Mimoriadny a splnomocnený veľvyslanec SR v Ruskej federácii Roman Paldan sa včera na Bajkonure stretol so všetkými šiestimi členmi hlavnej a náhradnej posádky pripravujúcimi sa na zajtrajší štart na orbitálnu stanicu Mir. Ivan Bella, Viktor Afanasiev a Jean-Pierre Haigneré, ako aj ich náhradníci Michal Fulier, Saližan Šaripov a Claudie André-Deshaysová informovali veľvyslanca SR o svojom záverečnom programe bezprostredne pred štartom. Na štartovaciu rampu kozmodrómu Bajkonur inštalovali včera obrovskú raketu Sojuz, ktorá vynesie do vesmíru prvého slovenského kozmonauta Ivana Bellu. Celá operácia od vyvezenia rakety z päť kilometrov vzdialenej montážnej haly až po jej ukotvenie vo verikálnej polohe trvala necelé dve hodiny a podieľalo sa na nej 300 ľudí. Spolu s dopravnou loďou Sojuz TM-29, umiestnenou v hornej časti, má nosná raketa výšku takmer 52 metrov. Vďaka mohutnému hydraulickému zariadeniu ju postavili za necelých 15 minút a hneď nato ju upevnili do železných držiakov. Táto unikátna konštrukcia dovoľuje udržiavať už stojacu raketu prakticky zavesenú nad veľkou štartovacou jamou. Jej hmotnosť dosahuje 35 ton, no po naplnení palivom vzlietne do kozmu až 305-tonová masa. Štart rusko-francúzsko-slovenskej posádky na Mir sa má uskutočniť zajtra o 5. hodine 17. minúte a 32. sekunde stredoeurópskeho času. Dnes má priletieť na Bajkonur aj oficiálna vládna delegácia na čele s ministrom obrany SR Pavlom Kanisom a takisto aj manželky slovenských kozmonautov Judita Bellová a Jarmila Fulierová.