Na Banskobystrickej latke štartovali už štyria z ôsmich svetových výškarov, ktorí pokorili hranicu extratriedy 240 cm. K olympijskému víťazovi z Atlanty Američanovi Charlesovi Austinovi, švédskej legende Patrikovi Sjöbergovi, Rumunovi Sorinovi Mateiovi, ktorý drží rekord podujatia z roku 1995 výkonom 236 cm, pribudol včera Američan Hollis Conway. Tridsaťdvaročný (nar. 8. januára 1967) rodák z Chicaga má aj širokú zbierku medailí - zlato z halových MS, striebro z OH 1988, bronz z Barcelony 1992 i bronz z tokijských MS 1991. Otec troch dcér, ktorý svoju manželku s hrdosťou nazval "kráľovnou rodiny", šesťročnú Torwiu, štvorročnú Holly ("To mal byť chlapec, preto meno po mne," usmieval sa Američan) a sedemmesačnú Angelicu potom princeznami, začína skákať, ako sám povedal, odznovu. Od roku 1994 totiž musel podstúpiť sériu operácií kolena a achilových šliach. "Do Banskej Bystrice som prišiel jednoducho preto, že som dostal ponuku a zíde sa mi každý dolár. Vypadol som zo ,súpisky` žiadaných výškarov, túžim sa do nej vrátiť, potrebujem teda súťaže i výkony," priznal bez sentimentu H. Conway, výškar, ktorý zo súčasníkov drží rekord v preskočení samého seba. Meria 183 cm, jeho osobný rekord 240 cm je práve z víťazných halových MS v r. 1991, suma sumárum - plus 57 centimetrov. "Pýtate sa, či pôjdem ešte vyššie nad svoju výšku. Zatiaľ mi stačí, ak si u vás zlepším tohtoročný osobný rekord 224 cm. Postupne však tak, aby som sa kvalifikoval do amerického družstva na halové MS v Maebaši a otvorené v Seville," hovoril usmiaty chicagsky výškar tmavej pleti so šviháckymi fúzikmi," aby úplne vážne hovoril o cieľoch s odvážnymi ambíciami: "Z olympiády v Sydney by som chcel medailu, teda sa asi budem musieť preskočiť o tých šesťdesiat centimetrov." Američan hovoril o láske k športu, ale i o peniazoch. "Rovnako milujem skákanie do výšky, ako rád chodím na ryby. Z rybačky však nevyžijem," potvrdil Conway zmysel pre humor.

Hollis Conway ani jeho krajan Brian Brown ("Do vášho pekného mesta som prišiel po roku znovu, je tu výborná atmosféra, ubytovanie, dobrá výškarská zábava pri hudbe. Predovšetkým však túžim po tom, po čom Hollis - dostať sa do súkolia veľkých mítingov. Ten váš je síce menej lukratívny, ale pre mňa nateraz akurátny," hovoril aj o peniazoch tretí z vlaňajšej latky), ba nikto z výškarov takmer na Štiavičky nemal prísť. Veliteľ AŠK Dukla Banská Bystrica Ivan Čierny totiž dôvodil: "Pred týždňom sme skoro oznámili, že míting neusporiadame. Sponzorov sme obiehali takmer kolenačky, aby sme jediné slovenské významné medzinárodné atletické podujatie na Slovensku udržali pri živote. Ak by sa to opakovalo aj o rok, latku organizovať nebudeme. Hoci s ťažkým srdcom." O peniazoch však bývalý vynikajúci československý prekážkar na 110 m hovoril iba v kontúrach, lebo na Slovensku je to stále tak, a Ivan Čierny za to iste nemôže.

PETER FUKATSCH,

Banská Bystrica