Nielen Toronto, ale celá Kanada sa v sobotu nostalgicky rozlúčila so slávnou halou Maple Leafs Garden. V krajine, kde je hokej náboženstvom, hralo domáce mužstvo javorových listov od 12. decembra 1931, keď podľahlo Chicagu 1:2. Aj posledné stretnutie tímu Maple Leafs zohrali v duchu tradície, Toronto prehralo pred vypredaným hľadiskom (15 726 divákov) tímu Black Hawks 2:6. Veľká, žltá budova na Charlton Street neďaleko centra mesta po takmer 68 rokoch a 2329 zápasoch zavrela svoje brány. Najbližší zápas na svojom ľade zohrá Toronto v sobotu 20. februára v novej hale Air Canada Centre pre vyše 18-tisíc ľudí pod známou vyhliadkovou vežou na brehu Ontarijského jazera, ktorú postavili s nákladom 265 miliónov kanadských dolárov. Toronto Maple Leafs je jedným zo šiestich zakladajúcich mužstiev NHL, v posvätnej hale získalo 11 z celkových trinástich prvenstiev v Stanleyho pohári. Posledný však už pred 32 rokmi. Dres mužstva javorových listov v NHL obliekali známe postavy ako Charlie Conacher, Red Horner, Ted Kennedy, Darryl Sittler či Švéd Borje Salming, v 80. rokoch tu hrali aj slovenskí hokejisti, bratia Peter a Miroslav Ihnačákovci. "Stará dáma", ako domáci prezývali Maple Leafs Garden, písala v roku 1972 hokejovú históriu v súboji Kanady a bývalého Sovietskeho zväzu. (on)