Peter Bondra, ktorý včera oslávil 31. narodeniny, si s úsmevom spomenul na svoj osvedčený rituál z olympijskej kvalifikácie v Sheffielde v lete 1993. Vtedy bol popri druhom Petrovi, kapitánovi Šťastnom, hlavným tromfom slovenského hokejového výberu trénera Júliusa Šuplera. Na začiatku sezóny to P. Bondrovi nepadalo podľa predstáv, no namiesto depresívnych pocitov sa s úsmevom a rašpľou v ruke maznal s vlastnými hokejkami v chodbe pred kabínou ešte dlho po zápase. "Keď som bol mladší, v úvode sezóny som mal spravidla problémy s produktívnosťou. Nohy si nerozumeli s rukami, prílišné chcenie narušilo koordináciu. Preto nikdy nepodlieham panike, treba všetko robiť na sto percent a šťastie musí zákonite prísť. Aj v tejto sezóne som bol po Vianociach strelecky zaseknutý, uvoľnenie prišlo po štyroch góloch do siete Tampy," pochvaľoval si "Bonzai" v deň svojich včerajších 31. narodenín. Akoby sa bavil s číslami, oslávil ich v sobotu obrátenou (31 - 13) hodnotou svojho 13. hetriku v kariére, čím vyrovnal klubový rekord. Mike Gartnera. Najrýchlejší hokejista NHL (potvrdil to v individuálnych súťažiach počas stretnutí All stars v predchádzajúcich troch rokoch), sa v priebehu posledných dvoch zápasov zapísal sedemkrát do listiny strelcov (Tampa 4, Carolina 3), no viac než individuálny progres mu leží na srdci postup klubu do play off: "Rozhodujúce bude, aby sme všetci svoj talent zladili s oduševnením tímu. Po dlhšej absencii zavinenej zranením triesla už nastúpil aj Rišo Zedník, čím sa zvýšil náš ofenzívny potenciál. Play off musíme jednoducho urobiť, nálada je správne horúca," tešil sa najlepší strelec základnej časti minulého ročníka NHL (52 gólov, rovnako ako Fín Selänne). Včera večer Bondrov Capitals na vlastnom ľade MCI Center hostil Šatanovo Buffalo, ktorého klietku pri sobotňajšej prehre v Montreale (2:3) nehájil Hašek, ale mladý Roloson.
Spokojnosť do telefónu SME vyžarovala aj z hlasu Jozefa Stümpela na opačnom konci Ameriky, v slnečnej Kalifornii. Prvý center Los Angeles asistoval pri oboch góloch šéfa "kráľov" Robitailla v dueli so San Jose (2:0). "Momentálne ma nič nebolí, ale definitívne sa všetko zahojí až po sezóne. Na jej začiatku ma trápil chrbát, potom som mal vytknutý členok a neskôr mi vystreľovala bolesť z bedrového kĺbu do chrbta. Preto je tých gólov i bodov zatiaľ pomenej. Ale forma stúpa. Vonku je 22 stupňov, slnečno, na stole mi rozvoniava kurča, ktoré pripravila priateľka Martina," vychutnával pohodu J. Stümpel.
VOJTECH JURKOVIČ
