BRATISLAVA (SME - MIROSLAV BUKOV) - Po decembrovom zisku Zlatej lopty pre najlepšieho európskeho futbalistu sa Zinedine Zidane, 26-ročný francúzsky stredopoliar talianskeho klubu Juventus Turín, dočkal v pondelok večer v Barcelone ešte prestížnejšieho ocenenia - Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) ho vyhlásila na základe ankety 132 reprezentačných trénerov za najlepšieho futbalistu sveta uplynulého roka. Presvedčivé víťazstvo prezrádza skutočnosť, že obhajcu primátu Brazílčana Ronalda nechal francúzsky majster sveta za sebou o úctyhodných 354 hlasov a tretieho Chorvá- ta Davora Šukera dokonca až o 410!
Hoci je "Zizou" či "ZZ Top", ako Zidaneho familiárne prezýva takmer celé Francúzsko, chrbtovou kosťou hry Juventusu, na vrchol pyramídy ho predsa len viac katapultovali výkony v reprezentačnom drese trikolóry, ktorá vlani v domácom prostredí vystúpila prvýkrát na futbalový Olymp. Mužstvu trénera Aimého Jacqueta k tomu veľkou mierou dopomohli aj jeho dva finálové góly hlavou za osemnásť minút v súboji s Brazíliou.
Zidane, rodák z Marseille a najmladší z piatich detí alžírskych prisťahovalcov, vstúpil do francúzskej ligy ako sedemnásťročný s mužstvom Cannes a cez Bordeaux sa ťahala jeho kariéra až k roku 1996 - Girondins postúpil do finále Pohára UEFA, s reprezentáciou do semifinále ME v Anglicku a na konci sezóny prevzal Oscara určeného pre najlepšieho hráča francúzskej ligy. Mesiac pred európskym šampionátom však urobil prevratný krok - podpísal kontrakt s Juventusom Turín, ktorý neskôr predĺžil až do roku 2003. Bol to práve Juventus a skúsený tréner Marcello Lippi, kto "nevyhraneného" Francúza postupne pretransformoval do úlohy špílmachra a brilantného technika. Práca Zidaneho pre "starú dámu" je taká neoceniteľná, že pri jeho absencii klesá výkon i bojový duch mužstva o štyridsať percent. Dve prvenstvá v talianskej lige síce klubových mecenášov presvedčili o správnosti vložených investícií, no dva neúspešné pokusy za sebou vo finále Ligy majstrov (Dortmund, Real Madrid) niesli stopy sklamania. Rovnako tak aj tohtoročné účinkovanie v Serii A, kde Zidane dosť často chýbal pre zranenie rebier a z toho vyplývajúci pokles formy. Odzrkadlilo sa to aj na výsledkoch, keď Juventus, navyše dlhodobo aj bez zraneného Del Piera, vypadol z Talianskeho pohára a ani titul už pravdepodobne neobháji. Jedinou jeho šancou je opäť Liga majstrov, kde sa prebojoval do marcového štvrťfinále. V júli sa má trénerom Interu Miláno stať práve M. Lippi, ktorý už viackrát verejne vyhlásil, že by si chcel zobrať so sebou práve Zidaneho. Tento krok by privítal aj Ronaldo: "Jasné, že Zinedine by mi svojím príchodom pomohol. Z jeho precíznych prihrávok by som mohol ešte viac ťažiť, dostávať sa do šancí a strieľať góly." Hoci Francúza zmluva s Juventusom viaže ešte štyri roky, do hry o jeho získanie už oficiálne zasiahol aj Manchester United. "Prestup do Interu nie je vylúčený. Chcel by som však aj naďalej ostať v Juventuse alebo pokračovať v Anglicku. Všetko je ešte otvorené," uviedol Zidane.
