MELBOURNE (PRE SME - ANDREJ BUČKO) - Máte hlad po ďalšom grandslamovom titule a chuť stať sa jednotkou? "Už nie, to nie je v mojich silách," odvetil víťaz Roland Garros 1996 Jevgenij Kafeľnikov na turnaji v Cincinatti v auguste 1988. "Cítim sa, akoby som mohol ľahko preskočiť Veľký čínsky múr," povedal ten istý Kafeľnikov po trimfe na Australian Open 1999, keď utekal na večerné lietadlo do Marseille, kde mu ponúkli voľnú kartu, aby sa priblížil k Samprasovi…
Vo svetovom tenise došlo k neuveriteľnému prerodu ruského talentu, ktorý si zháňa tričká zrejme na kremeľskom trhu ("Nemám sponzora na výstroj, som voľným agentom") a určite musel vyhrať nohy v lotérii. Veď zohrá každý rok asi stovku zápasov v singli a 60 v debli, čo sotva unesie obyčajné telo. "Málokto si vie predstaviť, čoho je schopné rozpumpované ruské srdce," povedal tréner Larry Stefanki, ktorého vlani vyhnal "kyslý citrón" profitenisu Rios v čase, keď ho Američan doviedol do finále Australian Open a k postu jednotky! "V Žeňovi sa skrýva obrovský potenciál a s takým zverencom je radosť pracovať," dodal Stefanki. "Kalašnikov" dostal chuť na úspechy, len čo sa stal manželom a otcom. Keď sa mu 23. októbra 1998 narodila dcéra, rozbil bank ostravského kasína, ktoré museli na druhý deň zavrieť. Signál na marš, čo sa ešte neskončil. Fanúšik futbalistov Spartaka Moskva a hokejistov Detroitu, vášnivý rybár od Čierneho mora, bude mať o dva týždne 25 rokov a ktovie, či ich neoslávi turnajovým úlovkom.
Austrálčania opäť raz frflú na "nezáživné" finále mužov, lebo v ňom chceli mať svojich. V článkoch bliká medzi riadkami štipka žiarlivosti i rasovej predpojatosti. Keď Mandlíková dostala austrálsky pas, noviny sa tešili na úspech "Aussie Hany" a "Našej Hany". Len čo prehrala, objavilo sa: "Česká prisťahovalkyňa vypadla." Lendl bol pre domáce médiá robot, Navrátilová podobne ako Mauresmová lesbička, Kordov imidž zničil dopingový prípad. Becker bol tank a Philippoussis s gréckym pôvodom sa neráči s Newcombom, Rocheom, ba celým daviscupovým tímom a už aj s premiérom. Hádajte prečo… Sydneyčanka Dokičová chce byť "Dokic" (čítaj Dikik), lebo už má dosť hádok so spoluhráčkami z Fed Cupu. Nevedno, z akého dôvodu tají miesto narodenia (Osijek v Chorvátsku), vraj to bolo v Belehrade. Ilie, ktorý sa dostal z domácich v dvojhre ďalej než Rafter, nevystúpil z jeho tieňa. Že by preto, lebo pochádza z Bukurešti? Kučeru ignorovala televízia, keď sa Ferreiru opýtala, či mu bude v 4. kole vyhovovať Ilie alebo Lapentti a noviny ho pasovali za Čecha, Trenčanku Tvaroškovú za Slovinku… Náš tenis si zaslúži obdiv. Šesť hráčov priamo v súťaži, štyria v 2. kole, traja v treťom (Studeníková, Nagyová, Krošlák a Habšudová vypadli s ťažkými nasadenými súpermi), gandslamový štvrťfinalista (opäť Kučera) a juniorská finalistka (odvážna cestovateľka Bašternáková) - to sú výsledky, ktorými sa nepopýši každá krajina.
Nájdu sa kritici, čo povedia, že Kučera mal prejsť cez Lapenttiho a mohol obhajiť semifinále. Mohol. Lenže tenis je individuálny šport a nie každý deň je nedeľa. Kučera získal nové skúsenosti, ešte toho veľa medzi absolútnou špičkou neodohral, hoci sa v nej takmer stabilizoval. Je to profesionál, tréningy nezanedbal, na dvorci odovzdal všetky sily, chýbalo mu azda trocha pokoja a rozvahy v napätej atmosfére pod tlakom. Treba si ceniť tieto výsledky, lebo, ako vraví M. Mečíř, sú výnimočné a nemusia trvať dlho. Šestica, ktorá reprezentovala, nie je plodom posledných rokov, ale starej výchovy v dobrých strediskách a trénerských rukách. Už kapitánove starosti, koho vybrať na stretnutia DC k Hrbatému, Kučerovi a Krošlákovi, i neprítomnosť juniorov na Australian Open (juniorky prišli na vlastné náklady, lebo táto grandslamová akcia nie je v pláne STZ, hoci Bašternáková sa "prepinkala" až do finále) naznačujú, že vzniká povážlivá priepasť. Generácia Hromeca, Čatára, Pláteníka, Kukala či Borgulu neprešla úspešne od juniorov k seniorom a niekde nastal skrat. "Ani my tu nebudeme večne," povedala Karina Habšudová a podobne ako Mečíř odporučila viac investovať do mládeže: "Zväz usilovne zháňa sponzorov a aj vďaka našim výborným výsledkom sa mu šikovne darí. Klobúk dolu. Akurát by som pre dobro a budúcnosť nášho tenisu odporúčala, aby sa peniaze použili správnejším smerom. Mám na mysli vložiť viac z nich do detských duší, trénerov a práce stredísk, ako to trebárs robia vo Francúzsku, kde si juniorky zahrajú aj s profesionálkami, veľa sa naučia a majú okolo seba tímy."
