KITZBÜHEL (REUTERS, rh) - "Najkrajší pocit vás opantá vtedy, keď prejdete cieľom a ste celý, nezranený," zdôraznil pred zajtrajším štartom populárneho zjazdu mužov v rakúskom Kitzbüheli domáci pretekár Fritz Strobl. "Je to svah, ktorý si vyžaduje nielen výbornú techniku, ale i poriadnu dávku rešpektu," dodal na adresu obávaného vrchu Hahnenkamm víťaz z roku 1997. Aj ostatní zjazdári pripúšťajú, že v Kitzbüheli pociťujú tesne pred štartom miernu nervozitu. V minulých rokoch museli organizátori najťažšieho zjazdu zo všetkých podujatí Svetového pohára pre problémy s počasím či snehom trať skracovať, tento rok im však zatiaľ všetko vychádza a pretekári by mali absolvovať celú trať s dĺžkou 3312 m. Štart zjazdu by mal byť v nadmorskej výške 1300 m, cieľ o 863 m nižšie. "Vyhrať v Kitzbüheli bolo ťažšie, ako vyhrať majstrovstvá sveta či získať medailu na olympiáde," priznal na margo "zjazdu zjazdov" päťnásobný víťaz SP Marc Girardelli, ktorému sa to podarilo v roku 1989. Niektorí z tých, čo Hahnenkamm zažili na vlastnej koži, prirovnávajú preteky k zoskoku z lietadla bez padáka. Na niektorých úsekoch trate lyžiari naozaj letia, pri skoku na úseku zvanom Steilhang sú vo vzduchu 50 až 80 m. V roku 1989 mal práve na tomto úseku Kanaďan Brian Stemmle hrôzostrašný pád, za ktorý takmer zaplatil životom. V roku 1995 diváci už zalamovali rukami nad rovnako zle vyzerajúcim pádom Taliana Pietra Vitalinoho, keď po tom, čo stratil kontrolu nad lyžiami, vletel v nekontrolovateľnej rýchlosti do záchrannej siete. Akoby zázrakom vyviazol bez najmenšieho zranenia. Oveľa lepšie si vlani počínal jeho krajan Kristian Ghedina, ktorý sa ako prvý zástupca krajiny Apeninského polostrova tešil z celkového víťazstva pred Švajčiarom Cuchom a Rakúšanom Stroblom. Aj vlani však museli lietať záchranné vrtuľníky, do nemocnice viezli po ťažkom páde Rakúšana Armina Assingera, našťastie len so zlomeným ramenom. A v nemocnici je už aj prvá tohtoročná "obeť", včera mal v treťom meranom tréningu ťažký pád Rakúšan Patrick Ortlieb, víťaz spred piatich rokov. Tridsaťjedenročný olympijský víťaz i majster sveta si zlomil stehenný krčok, čo pre neho určite znamená koniec sezóny a možno i celej kariéry. Ortlieb nezvládol prechod z pasáže zvanej Hausbergkante do cieľového svahu, kde padol vo vyše 100-kilometrovej rýchlosti a pristál v ochranných sieťach.