Ako začneme analyzovať futbalový rok 1998, rok majstrovstiev sveta? Myslím, že na začiatok je dobré pripomenúť Francúzsko, Holandsko, Dánsko a ich túžby a úsilie vliať novú nádej do futbalovej hry. Bol to rok, v ktorom všetko zatienila šialená honba za úspechom, ktorá ovplyvnila všetky spoločenské vrstvy a zvíťazila nad všetkými kultúrnymi hodnotami, pričom v konečnom dôsledku prehĺbila rozdiel medzi víťazmi a porazenými. Zdá sa, že jediná vec, ktorá zaváži, je úspech za každú cenu, a ani futbal neušiel tomuto šialenstvu, hoci niektorí sa prinajmenšom pokúšali odolať týmto "moderným myšlienkam". Každý sa niekam náhli v honbe za úspechom. Manažéri, tréneri, samotní futbalisti, všetci sa hemžia a snažia skrátiť vzdialenosť k úspechu. Načahujú sa však za týmto úspechom z vratkej konštrukcie, zo zle pripravenej základne, ktorá sa potom niekedy končí pod taktovkou diskutabilnej "tvrdej ruky". V tomto duchu pôsobia mužstvá vbiehajúce na trávnik, akoby boli všetci hráči pripravení behať o život a vrážať do súperov. Každý sa hrozne pachtí za úspechom a každý je úplne zmätený. Zdá sa, že celý svet sa za niečím ženie. Obchod sa niekam ženie, televízia sa niekam ženie, agenti a poradcovia popredných hráčov - momentálnych idolov, o ktorých sa agenti nazdávajú, že vyriešia všetky ich problémy - sa ženú. Fanúšikovia o dušu bežia na štadióny, policajti sa snažia zaistiť tam bezpečnosť. Mladí ľudia sa vrhajú na žurnalistické školy, aby sa naučili písať o športe, a rodičia sa ženú so svojimi šesťročnými ratolesťami do futbalových škôl a dúfajú, že sa stanú futbalovými hviezdami budúcnosti. Bývalí hráči tiež nemeškajú a zakladajú si vlastné futbalové školy alebo absolvujú rýchlokurzy, aby sa mohli stať trénermi. Úspešní obchodníci sa už nevedia dočkať, kým prevezmú funkcie prezidentov klubov, a keby dosiahli čo len malý úspech, poženú sa do televízie, novín či časopisov. A ak nemajú úspechy, bez meškania hľadajú vinníkov, zvyčajne trénerov a hráčov. Uprostred celého tohto chaosu sa nachádzajú tí, ktorí musia vydržať v týchto bezhlavých pretekoch za veľkými kšeftmi nazývanými futbal - čiže hráči. Stále viac behajú s každým pribúdajúcim dňom, už ani nie preto, aby hrali lepšie, ale preto, aby udržali krok s bláznivým švindľom, ktorému majú uveriť v honbe za úspechom. Ako výsledok tohto večného pachtenia nikto nie je ochotný v konečnom dôsledku prevziať zodpovednosť za nič. Získať úspech iba vďaka zásluhám a ničomu inému - samotný futbal, čoraz podozrivejší, sa tomu čoraz viac vzďaľuje. A čo by sa stalo, keby sme sa rozhodli zastaviť loptu v našej modernej spoločnosti? A čo ak od nás chcú, aby sme uverili, že práve svet veľkého obchodu vytvoril dobrých hráčov? Lebo ak myslíme iba na úspech, skončíme len ako priemer, s priemernými trénermi a priemernými šéfmi a v prvom rade s priemernou zábavnosťou. Známy argentínsky filozof a spisovateľ Jose Ingenieros povedal začiatkom tohto storočia, že konfrontácia s úspechom je ako hľadieť do priepasti: človek sa môže buď zavčasu stiahnuť, alebo prekročí okraj. Bláznivý hon za úspechom sa končí tak, že ubije akýkoľvek nádych tvorivého ducha. Žijeme však v nádeji, že futbalový hráč, hnaný zmyslom pre vnútorné hodnoty, sa nenechá chytiť do pasce tohto šialenstva. Veľký biznis vo futbale obklopuje pokrytectvo a - ako všetci dobre vedia - pokrytectvo je iba ďalší spôsob, ako ubiť dôstojnosť.
CESAR LUIS MENOTTI
(Autor je bývalý tréner futbalistov Argentíny)
