MELBOURNE (PRE SME - ANDREJ BUČKO) - V 38-stupňovej horúčave včera vyžrebovali dvojhry 87. medzinárodných tenisových majstrovstiev Austrálie v Melbourne Parku. K našim mužom bol trochu milostivejší ako k ženám, ale o to sa, pravda, postaralo sčasti aj Kučerovo nasadenie. Ako turnajová sedmička nastúpi obhajca semifinále 1998 proti Španielovi Vincentemu a keby cez neho Karol Kučera prešiel, v 2. kole ho čaká alebo Paes alebo Sanguinetti. Prvý raz na nasadeného súpera by sa Bratislavčan dostal až v osemfinále, kde by sa mal predrať Krajicek. Ján Krošlák obstál pomerne slušne, lebo španielsky antukár Marin je síce nepríjemný, ale na betóne poraziteľný. V prípadnom 2. kole by hral Krošlák s Puertom alebo víťazom kvalifikácie. Dominik Hrbatý má v 1. kole z našich najťažšiu prekážku, lebo vysoký a dobre podávajúci Čech Vacek vlani trápil aj Kučeru päť setov a je favoritom. Víťaz tohto súboja hrá v 2. kole s Ferreirom alebo kvalifikantom.
Petr Korda, ktorý obhajuje titul, nastúpi nenasadený (po neúspechu v Dohe padol v rebríčku z 13. na 21. miesto) proti Španielovi Blancovi a aj v 2. kole by mohol pomýšľať na postup, pretože Lareau ani Alonso nepatria k favoritom. Osud sa zle zahral s Björkmanom, ktorý v Perthe ostro protestoval proti zníženiu Kordovho trestu za doping. Teraz musí bojovať s Rusom Kafeľnikovom! Na dnešnej schôdzi ATP Tour mal hráčov zastupovať Američan Todd Martin, ale musí byť nahradený, lebo postúpil do finále v Sydney. Na schôdzu príde nielen Korda, ale aj najvyšší predstavitelia ATP Tour a Medzinárodnej tenisovej federácie Mark Miles a Brian Tobin. Korda prešiel po peknom víťazstve nad Ivaniševičom na turnaji Colonial Classic do ofenzívy a jeho právnici, ktorí podali námietku proti ITF, keď sa chcela odvolať proti vlastnej komisii, sa chystajú na vypočúvanie na anglickom Najvyššom súde, k čomu má dôjsť do dvoch mesiacov.
Karina Habšudová narazí na hráčku s voľnou kartou, Kórejčanku Sung-hee Park a keby prešla aj cez 2. kolo (Raymondová alebo Ghirardiová), čakala by ju ako vlani DavenportováĎ Henrieta Nagyová má z Fedcupu nevyrovnané účty s Holanďankou Boogertovou, no keby aj odveta vyšla, v 2. kole číha Novotná. Katarína Studeníková má hneď na úvod nasadenú súperku - Zverevovú z Bieloruska. Janetta Husárová napokon pre pretrvávajúce bolesti kolena odstúpila z kvalifikácie a na Australian Open ju neuvidíme. Šlágrom 1. kola bude zápas Huberová - Spirleová.
Zo zaujímavých dvojíc 1. kola - muži: Rios (1) - Pozzi, Korda - Blanco, Meligeni - Martin (15), Kafeľnikov (10) - Björkman, S. Draper - Rusedski (8), Moya (4) - Kiefer, Hewitt - Pioline (13), A. Costa (12) - Damm, Gumy - Agassi (5), Henman (6) - Alami, Woodbridge - Rosset, Tarango - Berasategui, Chang - Steven, Marin - KROŠLÁK, M. Draper - Woodforde, Gross - Rafter (3), KUČERA (7) - Vicente, HRBATÝ - Vacek, Arazi - Krajíček, Suzuki - Corretja (2). Ženy: Davenportová (1) - Leonová, Park - HABŠUDOVÁ, Huberová - Spirleová (13), Zverevová (15) - STUDENÍKOVÁ, Talajová - V. Williamsová (5), Novotná (3) - Sidotová, NAGYOVÁ - Boogertová, Martinezová (9) - Geršiová, Grafová (10) - Suarezová, Pierceová (7) - Watsonová, Makarovová - Dokičová, Osterlohová - Hingisová (2).
