MELBOURNE (TASR) - Slovenský tenista Karol Kučera bude na prvom tohtoročnom grandslamovom turnaji Australian Open v Melbourne (18.-31. januára) nasadenou sedmičkou. Na čele nasadených hráčov turnaja s dotáciou 7,5 milióna dolárov sú Marcelo Rios z Chile a Američanka Lindsay Davenportová. Organizátori z Melbourne Parku pokračujú v tradícii nasadzovania hráčov podľa aktuálneho rebríčkového postavenia a aj preto obhajca minuloročného triumfu Čech Petr Korda (21. v ATP) nefiguruje medzi zvýhodnenou šestnástkou. "Prečo by som mal byť prekvapený?" zareagoval Korda. "Som až v tretej desiatke na svete a to je realita. Nemyslím si, že by ma to ovplyvnilo, budem sa snažiť hrať svoj najlepší tenis." Na Australian Open bude chýbať mužská svetová jednotka Pete Sampras z USA. "Tento ročník bude nesmierne vyrovnaný, stať sa môže naozaj všeličo," prognózuje riaditeľ turnaja Paul McNamee. Vyžrebovanie turnaja bude známe dnes.
Nasadenie na Australian Open - muži: 1. Rios (Chile), 2. Corretja (Šp.), 3. Rafter (Austr.), 4. Moya (Šp.), 5. Agassi (USA), 6. Henman (V. Brit.), 7. KUČERA (SR), 8. Rusedski (V. Brit.), 9. Krajicek (Hol.), 10. Kafeľnikov (Rus.), 11. Ivaniševič (Chorv.), 12. A. Costa (Šp.), 13. Pioline (Fr.), 14. Philippoussis (Austr.), 15. Martin (USA), 16. Johansson (Švéd.). Ženy: 1. Davenportová (USA), 2. Hingisová (Švajč.), 3. Novotná (ČR), 4. Sanchezová-Vicariová (Šp.), 5. V. Williamsová (USA), 6. Selešová (USA), 7. Piercová (Fr.), 8. Schnyderová (Švajč.), 9. Martinezová (Šp.), 10. Grafová (Nem.), 11. Van Roostová (Bel.), 12. Kurnikovová (Rus.), 13. Spirleová (Rum.), 14. Testudová (Fr.), 15. Zverevová (Bielorus.), 16. Coetzerová (JAR).
