Dlho predtým, ako bol oficiálne označený za amerického verejného nepriateľa číslo jeden, vravel Al Capone svojim priateľom aj nepriateľom: "Ja som jednotka." Al Capone sa z veľmi skromných začiatkov vypracoval na "capo di tuti capi" - bossa bossov - a vo väčšine prípadov kontroloval svojich priateľov aj nepriateľov. V nedeľu 17. januára by Al Capone oslávil 100. narodeniny - ak by však pred viac ako päťdesiatimi rokmi nezomrel na syfilis. Po celé desaťročia tento malý zavalitý muž presadzoval svoju vôľu s pomocou tisíchlavej armády násilníkov a hrdlorezov. K jeho najúspešnejším mocenským súbojom patrí masakra na deň svätého Valentína 14. februára 1929. Sedem mužov sedelo vtedy v garáži a hralo karty. Dovnútra prišlo auto, vyskočilo niekoľko gangstrov so samopalmi a všetkých hráčov postrieľalo - bola to takmer poprava. Tento čin - je asi zbytočné pripomínať, že Al Capone mal neotrasiteľné alibi a za vraždy nebol nikdy odsúdený - vyniesol mafiánskeho bossa na vrchol zločineckej kariéry a urobil z neho skutočného vládcu Chicaga. Ale valentínska masakra bola zároveň začiatkom pozvoľného pádu. O dva roky neskôr ho zatkli. Keď v roku 1947 zomrel, dni jeho slávy a veľkosti sa už dávno skončili. Paradoxné je, že keby bol Capone platil dane, pravdepodobne by prežil život ako slobodný muž. Tisícky obvinení proti nemu sa nikdy nedostali pred súd. A tak jediné, za čo bol zatknutý a uväznený, boli neuhradené dane. Capone o ich platení nikdy ani neuvažoval, dával prednosť financovaniu skorumpovaných politikov vrátane starostu Chicaga. Capone si po prvý raz urobil meno na začiatku 20. rokov ako pravá ruka a neskorší nástupca gangsterského bossa Jonnyho Torriia. V roku 1919 nastúpila v USA prohibícia, ktorá zakazovala výrobu a predaj alkoholických nápojov. Ale záujem zostal vysoký, takže sa ilegálny obchod s liehovinami stal veľmi výnosný. Capone kontroloval nielen Chicago, ale mal vplyv dokonca aj v New Yorku. Znova a znova sa úrady pokúšali prišiť mu niektorý z jeho mnohých zločinov - vraždy, vydieranie, podplácanie alebo pašovanie alkoholu - ale nikdy sa im to nepodarilo. Prezident Herbert Hoover vo svojich pamätiach píše, že človek, ktorý nariadil stovky vrážd a na niektorých z nich sa osobne zúčastnil, mohol byť nakoniec potrestaný len preto, že nezaplatil dane z peňazí, ktoré týmito vraždami získal. (ČTK/DPA)