V júni 1998 sa ako prvá športovkyňa sveta objavila na titulnej strane prestížneho amerického mužského časopisu GQ. New York je jej obľúbeným mestom najmä na nakupovanie a výlety, ale na tenisovom dvorci sa nerada prechádza po čiarach. Je poverčivá, ak stúpi na čiaru, vraj jej to neprinesie šťastie. Takto netradične predstavujeme 18-ročnú Martinu Hingisovú, už 170-centimetrovú dospelú slečnu zo švajčiarskeho Trubbachu, ktorá kedysi vyrastala pri Hornáde v rodných Košiciach. Nielen pod dohľadom Melánie Molitorovej, ale aj s otcovskou láskou Karola Hingisa, po ktorom preslávila meno na celom svete, sa učila narábať tenisovou raketou tak, že si ju všimla aj madame Tussaudová z Londýna. Príbeh začiatku hviezdnej kariéry 10-násobnej grandslamovej víťazky (v dvojhre a štvorhre), nedávnej svetovej jednotky, ktorá len vlani oficiálne zarobila 3,2 milióna dolárov (dovedna už 8,1 milióna), už poznajú na celom svete. A tak sa bez zbytočných dodatkov pustíme do exkluzívneho rozhovoru pre náš denník v Perthe, kde Martina rada povzbudzovala slovenskú výpravu, trénovala s Karinou Habšudovou a sedela aj v lóži po boku Miloslava Mečířa pod slovenskou vlajkou.
m Aký je to pocit byť odliaty z vosku?
"Stalo sa to pred rokom, keď som obhájila titul na Australian Open. Figurína bola hotová v lete a videla som ju v New Yorku, keď ju priviezli do Ameriky pred US Open. Stála som vedľa nej, keď ma fotografovali a vyzerala ako živá. Podoba sa im vydarila, až som sa zľakla, že mám ďalšiu súperku."
m Myslíte okrem Davenportovej...
"Skončila som sezónu za ňou, ale v tejto sa chcem vrátiť na čelo rebríčka, už na majstrovstvách WTA Tour v novembri som ju zdolala a aj tu v Hopmanovom pohári som bola lepšia. Druhý set som jej pustila, lebo mi bolo ľúto divákov, ktorí chceli vidieť tri sety špičkového tenisu (Hingisová vyhrala 6:3, 5:7, 6:2 - pozn. autora). Myslím to, prirodzene, zo žartu..."
m Čo vás na uplynulej sezóne najviac štve?
"Naozaj sa nehnevám, bola to dobrá skúsenosť. Pochopiteľne, mrzí ma, že som stratila pozíciu, ale v mnohom som sa poučila. Mala som už veľký náskok a nepracovala na sebe, chýbala mi motivácia. Veľmi som si nahustila kalendár a naháňala viac vecí naraz."
m Ovplyvňoval vaše výkony aj blízky vzťah a neskôr rozchod so španielskym hráčom Alonsom?
"Aj to, pochopiteľne, prvý chlapec. Každé dievča raz musí prejsť takým obdobím. Dúfam však, že som sa cez tie najnebezpečnejšie úskalia mladého veku už preniesla a teraz sa viac sústredím na tenis."
m Budete viac trénovať? Davenportová povedala, že bolo jej výhodou, keď ste menej odovzdávali v príprave.
"Niet čo skrývať, bolo to vidieť, preto ma predstihla. Ale ešte stále je o štyri roky staršia než ja. Zaslúžila si úspech, lebo vskutku veľa a tvrdo pracovala, šla vytrvalejšie za svojím cieľom."
m Pre isté nemecké noviny Lindsay vyhlásila, že pre ňu je stále najlepšou na svete Steffi Grafová. Súhlasíte?
"Nie a neverím, že to myslela úprimne. Podľa mňa to bol iba kompliment. Steffi je naozaj legenda a bude ešte väčšia, až skončí, ale súčasný rebríček hovorí jasne a azda najlepšie vystihuje formu, podľa ktorej je zatiaľ tam, kam patrí (9. miesto vo WTA Tour - pozn. autora)."
m V Hopmanovom pohári nemá Švédsko šťastie na ženy a vy zasa na svojich partnerov zo Švajčiarska. Mrzí vás to?
"Pred troma rokmi bol Marc Rosset veľmi silný, hral dobre, ale to ostatné v našej spolupráci nefungovalo. Navyše vo finále proti Ivaniševičovi a Majoliovej v treťom sete mixu sme odvrátili pri strašnom Goranovom podaní štyri mečbaly za stavu 4:5, a keď sme dotiahli na 5:5 a Marc minul ľahkú loptičku, od zlosti tresol do reklamnej tabule a zranil sa. Zlomil si prst na ruke a museli sme sľubný zápas vzdať. Chorváti vyhrali trofej. Tohto roku bola atmosféra v tíme s Heubergerom výborná, ale hra mu nešla. Mrzí ma to, nerada prehrávam. Azda to bude veselšie v budúcnosti, lebo máme najlepšieho juniora na svete Federera, určite dá o sebe vedieť."
m Kde a ako ste strávili vianočné sviatky?
"Boli sme na Morave u príbuzných v maminom rodisku, v Rožnove pod Radhoštěm. Boli to krásne prázdniny, často som jazdila na koni. Snehu ešte nebolo veľa, asi do 10 centimetrov, ale boli to biele Vianoce vo výbornej atmosfére."
m Počuli sme, že vám to zatiaľ ide lepšie s raketou než za volantom. V garáži vám parkujú dva novučičké vozy Porsche. Máte už vodičský preukaz?
"Ešte nie. Čítala som, že z toho bola v novinách pekná zábava, keď som mala jazdy, lenže každý začiatočník má problémy. Teóriu som zvládla, teraz potrebujem nejaké hodiny praxe, chýbajú mi jazdy. V nabitom tenisovom kalendári na ne nie je dosť času, ale uvidíte, že to spravím."
m V úvodnom kole nového ročníka Svetovej skupiny Fed Cupu hrá Švajčiarsko opäť so Slovenskom a doma. Nastúpite?
"Sotva. Vlani som veľa obetovala reprezentácii, stále som prispôsobovala svoj program Fed Cupu až do finále a zrejme aj to ma pripravilo o nejaké turnajové vavríny a post jednotky. Nevyšlo to, vo finále sme podľahli Španielsku 2:3 a trofej nezískali. Švajčiarska tenisová federácia sa snažila získať môj podpis na túto sezónu čo najskôr, tlačila ma ešte pred austrálskym vystúpením, aby som dala súhlas na štart vo Fed Cupe už teraz, a to sa mi nepáči. Tak som povedala, že to radšej nechám. Nenastúpim za Švajčiarsko proti Slovensku, sústredím sa na svoj tenis. Kariéra športovca nie je taká dlhá, musím sa pozerať aj na seba."
m Kto teda nastúpi vo Fed Cupe po boku Schnyderovej?
"Jasnou dvojkou je Gagliardiová a vedno s Patty Schnyderovou to nebude slabý pár."
m V tunajšej televízii ste povedali, že sa vám Austrália veľmi páči. Chceli by ste sa tu raz usadiť ako Thomas Muster?
"Tak to zasa nie. Austráliu milujem, je tu teplo, príjemní ľudia, skvelé podmienky na tenis a zábavu, navyše som tu vyhrala a obhájila svoj prvý grandslamový titul. Je to však od nás strašne ďaleko..."
ANDREJ BUČKO, Perth
(Autor je stálym spolupracovníkom SME)
