Je prinajmenšom zaujímavé, s kým sa to naši hráči stretli na Troch kráľov. V Kanade na hokejových juniorských MS aj v Austrálii na neoficiálnych tenisových MS miešaných tímov stáli v ceste slovenským družstvám Tri korunky. Ak berieme do úvahy aj predvečer sviatku, tak v utorok si v dramatickom stretnutí odniesli na chrbtoch Kučera s Habšudovou aj svoj helvétsky kríž. A nielen to. Švajčiarky budú tohto roka prvým naším súperom vo Fed Cupe, Švédi zasa vo Svetovej skupine Davisovho pohára. Aj z tohto pohľadu boli pertské merania síl užitočné, hoci, ako vieme, Hingisová nebude reprezentovať.
Ako svetová dvojka sa však chcela proti Habšudovej vytiahnuť, aby vyrovnala vzájomnú bilanciu na 3:3, získala Švajčiarom vedenie 1:0 a drvivým výsledkom 6:0, 6:3 odkázala Davenportovej, že je pripravená získať späť ženský trón. "Nemala som veľkú radosť," povedala Martina, "lebo toto je tímová súťaž a my sme prehrali 1:2. Dostali sme poriadnu lekciu v mixe. Ak Slováci budú takto pokračovať, určite to tu môžu obhájiť. V Hopmanovom pohári musí vládnuť tímová spolupráca, zábava a dopĺňanie sa v štvorhre. To je celé tajomstvo úspechu. Slováci to predviedli, nám to chýbalo..."
"Karol začal príliš opatrne, azda aj preto, že v zime zmenil struny na rakete a nie je rozohratý. Bolo však dôležité, že našiel rytmus, zabojoval a vyhral," poznamenal tréner Miloslav Mečíř. "V mixe ma prekvapili, tak dobre som ich hrať ešte nevidel, dokonca uvažujem, či nenominujem Habšudovú do debla v Davisovom pohári!" Karol bol spokojný: "Ukázalo sa, že mám natrénované a neskorší prílet do Austrálie veľa nepokazil. Zvládol som dvaapolhodinový maratón v singli a potom aj štvorhru. Išlo to však pomaly, nevedel som sa v dvojhre rozhýbať a chvíľami, ako na začiatku 3. setu, som strácal koncentráciu. Heuberger solídne podával, ničím iným ma však neprekvapil, bolo len otázkou času, kedy nájdem svoju hru."
Švédi sa od vlaňajška posilnili. Namiesto Enqvista pricestoval Björkman, a to je veru súcejší muž do debla. Navyše, aj v dvojhre bol ostrý ako britva a vyrovnal stav vzájomných zápasov s Kučerom na 3:3. "Dnes sme hrali výborne prvý set, avšak kým Jonas udržal úroveň svojho výkonu až do konca, o mne sa to nedá povedať," priznal sa Kučera. "Za stavu 4:3 som trochu stratil koncentráciu, nemal som hlavu na správnom mieste a v druhom sete som sa dostal do akejsi letargie. Trochu to pokračovalo aj v mixe, vôbec mi dnes nešiel servis, ale bojovali sme. Vidím, že ma čaká ešte veľa práce pred grandslamovým Melbournom." Habšudová bola spokojná s dvojhrou: "Išla som po víťazstvo, až na malý výpadok uprostred setov som zvládla svoju úlohu a zápas mi vyšiel zhruba podľa predstáv. Vo štvorhre sa veľa nedalo robiť, lebo Björkman strašil na sieti, nevedela som, ako returnovať a obhadzovať. Je to pán deblista, ale aj tak to bol pekný trojsetový zápas." Carissonová komentovala obligátny scenár švédskych vystúpení s komplimentmi partnerovi: "Vo dvojhrách v Perthe som si zhoršila bilanciu už na 0:6, ale mám šťastie na spoluhráčov. Jonas ma zachránil, dvíha sebavedomie v mixe, a keď treba, aj občas zvrieskne. Pomáha to." Björkman dodal: "Vo štvorhre sa cítim ako ryba vo vode a dnes mám o to väčšiu radosť, že sme zdolali obhajcov trofeje a máme šancu na finále."
ANDREJ BUČKO, PERTH
(Autor je stálym spolupracovníkom SME)
