MOSKA (ČTK) - Ruská orbitálna stanica Mir zostane na obežnej dráhe o tri roky dlhšie - nie teda len do polovice roka 1999, ako bolo pôvodne plánované. Podarilo sa totiž nájsť súkromného investora, ktorý bude chod stanice finančne zabezpečovať. "Máme investora, ktorý je pripravený poskytnúť finančné fondy za vládne záruky," oznámil J. Semionov, šéf ruskej štátnej korporácie RKK Energija, ktorá Mir skonštruovala a stará sa oň. Semionov odmietol oznámiť investorovu totožnosť alebo upresniť, akú vysokú čiastku je ochotný poskytnúť. Povedal, že ruská vláda už pracuje na dokumente zakotvujúcom záruky pre investície do Miru a že dohoda o jeho financovaní bude podpísaná, akonáhle bude tento dokument dokončený. Rusko je terčom intenzívnej kritiky za to, že aj naďalej vynakladá peniaze na Mir, zatiaľ čo vinou ekonomických problémov krajiny sa oneskorujú konštrukčné práce na novej medzinárodnej vesmírnej stanici ISS. V novembri a decembri boli na obežnú dráhu vynesené jej prvé dva moduly. Pracovníci ruského kozmického programu prisľúbili ponechať Mir na obežnej dráhe len v prípade, ak sa im podarí získať nové finančné fondy. Prevádzka Miru si každý rok vyžiada približne 250 miliónov dolárov. Vo februári budúceho roka by mal na Mir letieť aj slovenský kozmonaut Ivan Bella, ktorý sa spolu so svojím náhradníkom Michalom Fulierom pripravuje na let vo Hviezdnom mestečku pri Moskve.