. Britské noviny The Times priniesli správu, že Írska republikánska armáda (IRA) nielenže trvá na tom, že si ponechá svoj arzenál, ale zvolila i nového vodcu, zástancu tvrdej línie Briana Keenana, ktorý si v minulosti odsedel 14 rokov v britskom väzení za svoj podiel na bombovej kampani IRA v 70. rokoch.
Zatiaľ čo sa v Belfaste zišli politici oboch severoírskych táborov, aby sa pokúsili vyviesť zo slepej uličky rokovania o podobe novej administratívy, objavil sa ďalší mrak. Polícia v Írskej republike potvrdila, že zvýšila aktivitu v blízkosti hranice so Severným Írskom s cieľom "čeliť hrozbe paramilitantných disidentov". Nasledovali správy o pokračujúcej roztržke medzi protestantskými unionistickými stúpencami britskej správy a rímskokatolíckymi republikánmi, stúpencami jediného Írska. Gerry Kelly, bývalý člen IRA a dnešný predstaviteľ Sinn Fein, opakoval obvinenia proti Ulsterskej unionistickej strane (UUP) a jej šéfovi Davidovi Trimbleovi, čerstvému nositeľovi Nobelovej ceny za mier, že sa snaží vtiahnuť IRA späť do vojny.
Politickí analytici boli ponechaní úvahám o možnom zmenšení vplyvu umiernených spojencov IRA zo Sinn Fein, menovite Gerryho Adamsa a Martina McGuinnessa. "Ak je novým lídrom (IRA) Brian Keenan, celkom pokojne možno pochybovať o tom, či Martin McGuinness a Gerry Adams môžu ovládať IRA," hovorí politický analytik Sydney Elliott z Queen‘s University. Posledný rozkol v IRA viedol k vytvoreniu Skutočnej IRA (Real IRA), ktorej bomba zabila v auguste 29 ľudí na trhu v severoírskom Omaghu. "Teraz by som len rád vedel, či sme v podobnej situácii," dodáva.
Arthur Aughey, ktorý prednáša politické vedy na University of Ulster, hovorí, že pre unionistov je jedinou zárukou toho, že IRA sa nevráti k vojne, jej odzbrojenie. Podľa jeho názoru možno posolstvo IRA chápať i takto: "Ak nebudete rokovať s Adamsom a McGuinnessom, sú tu ešte všetci tí tvrdí, strašidelní ľudia v úzadí." "Je to dosť znepokojujúce," uzavrel. "Nemusí tu byť nutne kataklizmatický výbuch násilia, ale veci sa môžu jednoducho rozpadnúť a vrátime sa do ústavnej krajiny nikoho."
