BRATISLAVA, PRAHA (SME - ONDREJ GAJDOŠ) - "Aj taký je trénerský život!" povzdychol si 48-ročný Popradčan Július Šupler, keď sa včera ráno dozvedel, že už nie je pri kormidle hokejovej Sparty Praha. Netajil smútok, že prvý raz v kariére musí odísť od mužstva uprostred sezóny a podľa jeho slov väčšie sklamanie cítil iba po majstrovstvách sveta vo Viedni ‘96, keď mu vedenie SZĽH nepredĺžilo zmluvu pri reprezentácii Slovenska. V máji tohto roku sa v úlohe asistenta trénera tešil v americkom Portlande zo zisku Memorial Cupu pre najlepšie juniorské mužstvo v Severnej Amerike a rozhodol sa pre návrat do Európy. Vybral si špičkové mužstvo českej Extraligy Spartu Praha, ktorá vždy mala majstrovské ambície. "Po úspešnom začiatku v Extralige aj v Európskej lige kolektív oslabili dlhodobé zranenia Žemličku, Kučeru, chýbali taktiež Novák s Burdom. V Eurolige sme postúpili do play off, ale v domácej súťaži prišli slabšie výsledky, klesli sme v tabuľke," skonštatoval bývalý tréner Sparty. Po 28 zápasoch je mužstvo v 14-člennej Extralige na 6. mieste (12 víťazstiev - 6 remíz - 10 prehier, 30 bodov). Vedenie pražského klubu stratilo trpezlivosť a udialo sa tak v súvislosti s novinkou, že strategickým partnerom vlastníkov HC Sparta sa stala americká spoločnosť Anschutz Properties Company, ktorá je aj majoritným vlastníkom tímu NHL Los Angeles Kings. "Nikto odo mňa nežiadal analýzu, nič už nebolo treba dodať," trpko poznamenal J. Šupler. Mužstvo dočasne vedie doterajší asistent František Výborný, novú dvojicu by mali určiť na budúci týždeň. "Teraz si potrebujem od hokeja na pár dní oddýchnuť, vraciam sa na Slovensko. A potom sa uvidí…" dodal hokejový svetobežník. Osud zariadil, že chystanú životopisnú knihu pred Vianocami bude pod Tatrami podpisovať už ako voľný tréner.