BRATISLAVA (SME - on) - V Poprade a Spišskej Novej Vsi začala pred viac ako štyrmi rokmi v C-kategórii písať históriu na majstrovstvách sveta hokejová reprezentácia Slovenska. Zverenci vtedajšieho trénera Júliusa Šuplera v ťažkých súbojoch s Ukrajinou, Kazachstanom a Bieloruskom vybojovali postup do béčka, veľkou výhodou nášho mužstva bolo domáce prostredie. Susedné podtatranské mestá organizujú o dva týždne premiérový ročník turnaja Slovakia Corgoň Cup s účasťou reprezentačných tímov Francúzska, Ruska, Švajčiarska a Slovenska. "Ide o recipročné podujatie so Švajčiarskym i Nemeckým pohárom, na ktorých už Slovensko v minulosti hralo," povedal medzinárodný manažér SZĽH Juraj Okoličány. Nemcov však náš zväz na 1. ročník Slovakia Cupu nepozval s odôvodnením, že v novembrovej kvalifikácii sa neprebojovali do A-kategórie MS. Švajčiarsko aj Francúzsko sú účastníkmi áčka. Rusko pošle na Slovensko svoj B-tím, keďže v rovnakom čase sa hrá aj Baltika Cup v Moskve. Pôvodne prihlásená Kanada dala prednosť turnaju v hlavnom meste Ruska. Celkový rozpočet turnaja Slovakia Cup je 2,9 milióna korún, prevažnú časť z nejho pokryje hlavný sponzor - nitriansky pivovar. Štartovné pre každé zo štyroch mužstiev 10 000 švajčiarskych frankov by malo pokryť náklady na cestovanie. "Všetky zápasy Slovenska bude v priamom prenose vysielať STV," vyhlásil nový vedúci marketingového oddelenia zväzu Štefan Nižňanský. Funkcionári SZĽH nevylúčili možný konflikt s firmou Progress Promotion, ktorá má práva na televízne prenosy reprezentácie, ale svojimi podmienkami ich údajne znemožňuje.
Program turnaja Slovakia Corgoň Cup ‘98, štvrtok 17. decembra: Slovensko - Rusko (17.00, Sp. Nová Ves), Švajčiarsko - Francúzsko (19.00, Poprad). Piatok 18. decembra: Francúzsko - Slovensko (16.00, Sp. Nová Ves), Rusko - Švajčiarsko (19.00, Poprad). Sobota 19. decembra: Rusko - Francúzsko (14.00, Sp. Nová Ves), Slovensko - Švajčiarsko (17.00, Poprad).
