QUÉBEC CITY (Reuter, vil) - Québecký premiér Lucien Bouchard, ktorý v pondelok doviedol svoju Québeckú stranu (PQ) k opätovnému víťazstvu v provinčných parlamentných voľbách, si je takmer istý, že udrží pri živote svoj sen o nezávislosti po francúzsky hovoriacej kanadskej provincie tým, že usporiada ďalšie referendum o suverenite. Keď Bouchard prevzal vedenie PQ a kreslo premiéra Québecu od Jacqua Parizeaua v januári 1996, presadil tvrdý program úsporných opatrení. Na všetky jeho nepopulárne opatrenia sa však odvtedy zabudlo.
Bouchard vyrástol v oblasti Lac St-Jean, v kolíske québeckého nacionalizmu. Po strednej škole uvažoval, že sa stane kňazom, ale nakoniec sa rozhodol pre štúdium práva. Bouchard je zložitá osobnosť, pripomínajúca chameleóna, za posledných 30 rokov totiž niekoľkokrát prezliekol politický kabát. Jeho kritici to nazývajú slabosťou, ale prívrženci to obdivujú ako dôkaz, že je schopný intelektuálneho vývoja. V 60. rokoch podporoval Liberálnu stranu a tvrdo bojoval o udržanie Québecu v rámci Kanady. Separatistom sa stal v 70. rokoch. Kanadská progresívna konzervatívna strana v úsilí "pohltiť" separatistov do svojich radov menovala Boucharda za veľvyslanca vo Francúzsku v polovici 80. rokov. V období medzi 1988 a 1990 bol ministrom federálnej vlády v kabinete Briana Mulroneyho, v roku 1990 sa však s ním rozišiel v dôsledku krachu dohody medzi federálnou vládou a provinciami, ktorá by bola poskytla Québecu špeciálny štatút. Opustil rady konzervatívcov a vytvoril Québecký blok, separatistickú stranu v kanadskom legislatívnom orgáne. Napriek separatistickým sklonom si Bouchard získal obdiv všetkých Kanaďanov, keď v decembri 1994 takmer prišiel o život vinou mäsožravej baktérie, ktorej padla za obeť veľká časť jeho ľavej nohy. Keď lekári končatinu amputovali, Bouchard sa rýchlo naučil chodiť s protézou a paličkou. Napriek svojmu handicapu si Bouchard udržal zničujúce tempo v referendovej kampani v r. 1995, keď len 1,2 percenta hlasov rozhodlo v prospech zotrvania Québecu vo federácii.
