Výsledky úvodných zápasov osemfinále Pohára UEFA prezrádzajú, že záver súťaže by si mohli rezervovať francúzske, španielske a talianske kluby. S výnimkou dvoch vzájomných stretnutí totiž mužstvá z týchto líg s európskym "zvyškom" neprehrali ani raz. Z talianskeho tria je na dobrej ceste do jarného štvrťfinále premožiteľ pražskej Slavie FC Bologna, ktorý zdolal rozdielom triedy mužstvo bývalého španielskeho reprezentačného trénera Javiera Clementeho Betis Sevilla. Je to zároveň najvýraznejšie víťazstvo pohárového utorka. Parma sa dostala na Ibrox Parku v Glasgowe pod sústavný tlak Rangers, na vedúci gól Balba síce odpovedal Wallace, ale v poslednej minúte domáci brankár Niemi zázračne vytlačil gólovú strelu Verona. Zápas sa takmer zle skončil pre 35-ročný pilier domácej obrany Collina Hendryho, ktorý pri vkĺzačke nebezpečne narazil hlavou do žrde. Za spontánneho potlesku sa na trávnik vrátil a po niekoľkých minútach pripravil vyrovnávajúci gól Wallaceovi práve on, keď mohutnú ofenzívu Advocaatovho mužstva rozdúchal striedajúci, rovnako starý Gordon Durie. Celte Vigo sa po birminghamskej Aston Ville postavil do cesty slávnejší Liverpool, ale ani on proti nedávnemu lídrovi Primera Division neuspel. Na Owenov gól totiž rázne odpovedali legionári Celty a Evansov tím bude mať na štadióne Anfield Road čo robiť, ak nechce nasledovať Aston Villu. Už po žrebe bolo isté, že Francúzsko a Španielsko budú mať vo štvrťfinále minimálne jedno mužstvo. Či sa k nim z týchto krajín pridajú viacerí, ukážu odvety o dva týždne. MIROSLAV BUKOV