Svet vstúpil včera do novej éry kozmických výskumov, keď Rusko úspešne vyslalo na orbit prvý modul Medzinárodnej kozmickej stanice (ISS), Zariu. Keď sa Zaria oddelila od rakety a vydala sa na obežnú dráhu 353 km od zemského povrchu, zaznel jasot. "Toto je historický deň, lebo priniesol základy novej stanice," vyjadril sa ruský minister obrany Igor Sergejev. "Je to dôležité nielen z vedeckého hľadiska, ale aj z politického, lebo celá vec je založená na medzinárodnej spolupráci," povedal pre Reuters. Niektorí odborníci kladú otázk, či sú astronomické náklady na novú stanicu opodstatnené, ale v deň štartu prevládal všeobecný optimizmus. "Máme pred sebou 44 štartov a asi tisíc hodín letu v kozme a nespočetné problémy a nespočetné témy na ich vyriešenie," povedal Dan Goldin, šéf americkej kozmickej agentúry NASA na tlačovej konferencii po štarte. "Keby sme však raz chceli opustiť Zem, budeme musieť vymyslieť, ako by ľudia mohli žiť a pracovať v kozme bezpečne a efektívne, s čoraz väčšou produktivitou. Nemôžeme to urobiť na Zemi," dodal. Ruský kozmonaut Jurij Usachjov, budúci veliteľ druhej posádky, ktorá by mala pracovať na stanici v r. 2000: "Keď som videl Zariu oddeliť sa od rakety, pomyslel som si: Znovu sa uvidíme asi o dva roky na obežnej dráhe." "Kozmická stanica teraz žije, narodila sa," skonštatoval francúzsky kozmonaut J. L. Cretien včera o 9.00 SEČ. "Narodila sa pred hodinou. Predtým prichádzala do úvahy ešte aj interrupcia,"dodal. Jurij Semionov, predseda raketovej korporácie Energija: "Kozmodróm Bajkonur pôvodne vybudovali pre sovietske rakety, namierené na USA a ostatných potenciálnych protivníkov, ktorí momentálne sedia za týmto stolom. Teraz sme prešli od konfrontácie ku kooperácii." Riaditeľ agentúry NASA Goldin: "Vďaka dôvere a vzájomnej úcte, aké panujú medzi USA a Ruskom, európskymi, japonskými a kanadskými kozmickými programami, sa Medzinárodná kozmická stanica stane skutočnosťou."

REUTERS

(Viac na tematickej 5. strane)