Slovenský daviscupový reprezentant Karol Kučera (24 r.) má za sebou najúspešnejší tenisový rok. Zverenec trénera Miloša Mečířa sa od januára z 25. miesta vo svetovom rebríčku ATP dostal na šiestu priečku, momentálne je siedmy. Šľahačku na tortu môže pridať od utorka na majstrovstvách sveta ATP Tour v Hannoveri, kde sa po prvý raz objaví v spoločnosti ôsmich najlepších hráčov (Austrálčan Rafter a Holanďan Krajicek nemôžu štartovať pre zranenie). Zajtra si "Kájo" pribalí do batožiny svojich šesť rakiet Yonex s výpletom na 29 kp a odletí do Nemecka.
m Máte za sebou dlhý rok nabitý turnajmi. Cítite sa už unavený alebo sa tešíte na MS v Hannoveri?
"Som oddýchnutý, teším sa na svetový šampionát. Posledné turnaje som mal nahustené, forma išla trochu dole. Keď som minulý týždeň vypadol v Štokholme už v 1. kole, potreboval som odpočinok. Týždeň som raketu nedržal v ruke. Pravdaže, nešlo o zaháľanie. Robil som doplnkové športy, tri dni som bol na kondičnej príprave vo Vysokých Tatrách. Z Matiašoviec pod tatranskými končiarmi pochádza môj kondičný tréner Rišo Galovič, býval som uňho. Od utorka sa pripravujem v hale Slávie STU na rýchlom povrchu, na podobnom, aký bude v Hannoveri."
m Vlani v tomto čase ste boli v tretej svetovej desiatke, teraz už v prvej. Aké ste si dávali na začiatku roka ciele?
"Žiadne. Nemám s tým dobré skúsenosti. Vždy, keď som si predtým dal konkrétne predsavzatie, nedarilo sa mi ho splniť. A keď som si nič nehovoril, išlo mi to akosi ľahšie. Každopádne, keby mi niekto v januári povedal, že v novembri budem siedmy v ATP, iste by som to bral."
m Dostali ste sa na MS, kde hral pred 11 rokmi aj váš tréner Mečíř. Máte prehľad, v ktorých štatistikách ste ho výsledkami už prekonali?
"Nie je toho veľa: mám dojem, že turnaj v austrálskom Sydney vyhral aj Miloš, rovnako triumfoval v Hopmanovom pohári. Ale on bol v rebríčku ATP štvrtý, dva razy sa dostal do finále Grand Slamu, vyhral olympiádu... Ešte mám čo doháňať."
m Na čo si trúfate v Hannoveri?
"Chcel by som niečo uhrať. Aby som si v piatok - keď zostanú len semifinalisti - nemusel baliť veci na cestu domov. Skrátka, chcem zostať čo najdlhšie. Aby som bol na konci sám so sebou spokojný. Dajú sa tam získať body aj posilniť sebavedomie pred januárovým štartom do nového roka v Austrálii."
m Dôležitý bude pondelňajší žreb, ktorých troch súperov dostanente do základnej skupiny. Máte vytypovaných hráčov, ktorí by vám viac "sedeli" než ostatní?
"Nie. Takýmito úvahami sa nezaoberám. Koho mi žreb prisúdi, s tým musím hrať."
m Šampionát bude zaujímavý aj tým, že Američan Sampras sa s Čiľanom Riosom pobije o 1. miesto. Komu by ste ho dopriali?
"Je mi to jedno. Vidím, že Sampras po ňom veľmi túži a v závere roka zostal prakticky na celú halovú sezónu v Európe. Rios mi pripadá ako bohém. Pred MS išiel domov do Chile hrať antukový turnaj. Veľmi zvláštne. V Hannoveri sa pritom bude hrať na greensete."
m Hrali ste už niekedy v tomto nemeckom meste?
"Hral som v niekoľkých nemeckých mestách, ale v Hannoveri nikdy."
m Čo vás ešte čaká v závere roka?
"Dva tradičné hokejové zápasy tenistov Slovensko - Česko. Jeden z nich by som mal po návrate stihnúť. Ja síce patrím na ľade medzi tých slabších hráčov, cítiť tréningové manko. Ale nerád by som chýbal v dobrej partii."
m V jednej ste boli v pondelok na svadbe spoluhráča z reprezentácie Jána Krošláka.
"Tam bola sranda. Jano si nechcel dať uniesť nevestu, ani ona príliš nechcela. Vznikol veľký zápas. Chvíľami sme ho držali aj ôsmi. Nakoniec si ktosi odniesol i rozbité pery. Ale Krošlák sa nedal."
m Tvrdili ste, že na budúci rok znížite počet turnajov, aby ste mali viac času na oddych. Ako vyzerá predbežný plán?
"Chcel by som hrať 25 týždňov - aj s Davis Cupom a ďalšími súťažami družstiev. Tohto roku som hral 30 turnajov. Rád by som sa udržal vo svetovej desiatke."
ONDREJ GAJDOŠ
