ieho newyorského času ho poteší. Realita? Štefko skončil dvanásty, o päť miest horšie ako pred rokom. Útechou mu však môže byť fakt, že spomedzi Európanov skončil tretí za Talianom Barbim a Rusom Švecovom. "Som rád, že žijem," vyhŕkol do telefónu Štefko niekoľko desiatok minút po štvrtom maratóne kariéry. "Vari 30-členná skupina elitných bežcov napálila tempo už od úvodných metrov a mne, ak som nechcel zaostať hneď na začiatku, neostalo nič iné, iba sa držať v tejto skupine. V závere som však na prepálený úvod doplatil." O rýchlom začiatku svedčia aj Róbertove medzičasy. Pätnástku absolvoval za 45:36 min, teda o 37 sekúnd rýchlejšie ako vlani. V polovici trate sa stopky zastavili na čase 1:04:41 h (pred rokom 1:05:30), a ten bol podstatne lepší než pri londýnskom najlepšom slovenskom výkone histórie.
"Zaplatil som daň za prirýchly začiatok, a potom som si posledné kilometre odtrpel," hodnotil svoj výkon vytrvalec banskobystrickej Dukly. "Nedeľňajší maratón bolel z doterajších štyroch azda najviac. Ak človek na newyorskej kopcovitej trati prepáli začiatok a neskôr mu zafúka nepríjemný vietor, bezhlavé tempo v úvode ho bude mrzieť dvojnásobne. Výkon ma veľmi nenadchol, avšak aspoň budem mať do budúcnosti poučenie. Na čas okolo 2:08:00 h momentálne nemám, a preto si musím zvoliť tempo vyhovujúce mne, a nie hnať sa bezhlavo vpred vo vedúcej skupinke. Po New Yorku som múdrejší o ďalšiu skúsenosť, veď ešte stále sa iba učím a odhaľujem tajomstvá maratónskej trate."
Kým vlani po newyorskom maratóne Štefko tvrdil, že by pokojne odbehol ešte ďalších päť kilometrov, v nedeľu ledva chodil. "Na päte ľavej nohy sa mi spravil otlak, takže ku koncu maratónu som si ju už podvedome šetril. Z kopca ma ukrutne bolel necht, ktorý, zdá sa, čoskoro odpadne, no a do kopca ma trápil otlak na päte," vravel Štefko, ktorého ľavá maratónka sa sfarbila od krvi do červena. "Aj v takomto stave človek silou vôle dobehne do cieľa. Keby som preteky nedokončil, mrzelo by ma to ešte viac ako 12. miesto a čas 2:12:52 h. A navyše, deväťtýždňová príprava by vyšla úplne navnivoč," zdôraznil 30-ročný vytrvalec. "Jednoducho - nemal som svoj deň a som z toho smutný."
GABRIEL BOGDÁNYI, SITA
