po 36 rokoch. Práve on sa v roku 1962 stal prvým americkým kozmonautom, a je preto stále národným hrdinom. Panel umiestnený v zadnej časti raketoplánu Discovery, na ktorého palube sú spolu s Glennom ďalší šiesti kozmonautmi, sa počas štartu raketoplánu uvoľnil. Nemalo by to však mať nijaký vplyv na samotnú misiu, informoval po štarte hovorca Amerického úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Glennova cesta sa začala o 19 minút neskôr, ako bolo naplánované, ale oveľa lepšie ako jeho prvá cesta do kozmu v roku 1962, keď musel počas dvoch mesiacov prečkať spolu 10 odkladov štartu. Včera kozmonautov prebudila do ich prvého pracovného dňa pieseň od Louisa Armstronga "What a Wonderful World". John Glenn sa veľmi chcel vrátiť ešte raz do vesmíru a ponúkol sa ako "pokusný králik" na štúdium vplyvu pobytu v kozme na organizmus starého človeka.