NEW YORK, BRATISLAVA (PRE SME - gb, SITA) - V nedeľu 1. novembra osem minút pred jedenástou miestneho času vybehne na trať medzi takmer tridsiatimi dvoma tisíckami vytrvalcov na trať 29. ročníka Newyorského maratónu so štartovým číslom 14 aj držiteľ najlepšieho slovenského výkonu Róbert Štefko. Vo vlaňajšej premiére v uliciach newyorských štvrtí Steten Island, Brooklyn, Queens, Bronx a Manhattan, ktorá bola po košickom pokuse v deväťdesiatom druhým maratónom v jeho kariére, obsadil senzačné 7. miesto vo výbornom čase 2:11:11 h. Po polroku si 30-ročný Košičan reprezentujúci banskobystrickú Duklu otestoval svoje schopnosti na kráľovskej bežeckej dištancii v Londýne a opäť milo prekvapil. Skončil šiesty a časom 2:09:53 opäť zlepšil historické slovenské maximum. "Nemám ilúzie, že v nedeľu pobežím rýchlejšie než v apríli v Londýne. Newyorská trať je totiž výrazne ťažšia, kopcovitá. Ak nebude počas pretekov pršať a fúkať silný vietor, trúfam si na čas medzi vlaňajším newyorským a tohtoročným londýnskym," načrtol svoje ambície Róbert Štefko. Podľa slov riaditeľa pretekov Allana Steinfelda v nedeľu by malo byť polooblačno s teplotou okolo 13 stupňov Celzia. Pred rokom skončil zverenec trénera D. Valenta za šesticou, ktorá inkasovala finančné prémie. "V nedeľu sa medzi premiantov sotva zaradím, veď konkurencia je podstatne tvrdšia než minulý rok." Naozaj, v predbežnej štartovej listine figuruje až 23 maratóncov s osobným rekordom lepším než 2:12:00 h, deväť z nich dokonca zvládlo 42 195 m pod 2:09:00 h. "Po ME v Budapešti som nemal veľkú chuť behať, takže potom som už robil všetko natesno, dokonca som aj improvizoval."