nasadeného súpera. Slováci budú hrať proti Švédom 2.-4. apríla na ich pôde. O mieste konania rozhoduje domáci tím, takmer istý je však u Švédov výber rýchleho povrchu a zrejme v hale.
Irónia osudu sa v Londýne pohrala so slovenským daviscupovým tímom - žreb 1. kola budúceho ročníka svetovej skupiny určil Slovákom za súpera aktuálneho finalistu prestížnej súťaže Švédsko, s ktorým vypadli v rovnakej fáze po dramatickom priebehu v tomto roku v Bratislave. Zhodou okolností bol hlavným aktérom žrebovania bývalý vynikajúci švédsky tenista Stefan Edberg, ktorý po oficiálnom ceremoniáli povedal: "Nevidel som jarný zápas v Bratislave na vlastné oči, ale z rozprávania viem, že naši to tam mali veľmi ťažké. Silu slovenského tímu poznám a musím priznať, že pred ním máme rešpekt. So záujmom pozorujem výkonnostný skok Kučeru, ktorý má potenciál stabilne sa udržať v najlepšej desiatke. Očakávam vyrovnané stretnutie, a aj keď sme favoritmi, prvý krok nebýva nikdy ľahký."
Priamo v dejisku žrebovania bol aj generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu (STZ) Igor Moška, ktorého najviac mrzelo, že "mečířovci" nebudú hrať na domácej pôde. "Dostali sme súpera najsilnejšieho z najsilnejších, s ktorým máme navyše čerstvú skúsenosť. Chlapci, samozrejme, túžili po odplate za prehru v Bratislave, ale určite sme nečakali, že táto možnosť príde tak skoro. Švédi sú jasnými favoritmi, ale zápas nie je nikdy prehratý dopredu a my môžeme a chceme prekvapiť. Predpokladám, že sa bude hrať v hale a na rýchlom povrchu, ktorý severanom vyhovuje najviac," uviedol I. Moška.
V aktuálnom svetovom rebríčku k 5. októbru je zo Švédov najvyššie Jonas Björkman na 13. mieste, o šesť miest za ním je Thomas Enqvist. Thomas Johansson figuruje na 22. priečke, Magnus Gustafsson na 26. mieste a Magnus Larsson na 31. mieste. V prvej päťdesiatke je ešte Magnus Norman na 38. mieste. Zo Slovákov sú v prvej stovke iba dvaja - Karol Kučera ako svetová šestka a Dominik Hrbatý na 43. mieste.
Ďalšie dvojice: Nemecko (7) - Rusko, V. Británia - USA (3), Zimbabwe - Austrália (5), Francúzsko (6) - Holandsko, Španielsko (4) - Brazília, Belgicko - ČR (8), Švajčiarsko - Taliansko (2).
