BARCELONA, BRATISLAVA (SME - on) - Už tri dni po prehre so svojím veľkým rivalom Mikom Häkkinenom na Veľkej cene Luxemburska testoval nemecký pilot formuly 1 Michael Schumacher Ferrari na okruhu Circuito de Catalunya v Barcelone. V stredu bol na 4,728 km trati najrýchlejší za 1:23,628 min pred Coulthardom (V. Brit., McLaren) - 1:23,297, a včera bolo na čele rovnaké poradie s časmi 1:22,031 - 1:23,086. Häkkinen zatiaľ oddychuje so svojou manželkou Erjou.
"Kým máme ešte šancu na titul majstra sveta, nevzdávame sa. Preteky sa jazdia do posledného kola, ba niekedy sa rozhoduje v posledných metroch," uviedol riaditeľ tímu Ferrari Jean Todt, ktorý chce pripraviť jazdcov i stroje najlepšie, ako sa dá. Veľká cena Japonska v Suzuke sa pôjde 1. novembra, a keďže svojím profilom sa najviac približuje trati v Barcelone, španielsky okruh si vybrali tímy na prípravu. Podľa pozorovateľov venuje Ferrari v tejto fáze najväčšiu pozornosť aerodynamickým úpravám. M. Schumacher: "Pre Suzuku pripravujeme špeciálne predné prítlačné krídlo." V polovici októbra sa tím Ferrari presunie na domáci okruh v talianskom Mugelle, kde sa detailami s pomocou elektroniky pokúsia vylepšiť motor a naladiť ho na trať v Japonsku. M. Schumacher sa vyslovil, že v Suzuke bude potrebovať v súboji so "striebornými šípmi" podporu. Myslel tým zrejme na svojho tímového kolegu Irvina, ktorý už na Nürburgringu do 14. kola zdržiaval na trati Häkkinena, aby pred nimi jazdiaci "Schumi" získal náskok. "Od Irvina to v nedeľu nebolo korektné. Chceme, aby sa o titule rozhodlo vo férovom súboji Miku a Michaela," prízvukoval športový šéf Mercedesu Norbert Haug. Häkkinen má pred poslednými pretekmi sezóny 4-bodový náskok pred M. Schumacherom.
